Somorrostro, le quartier qui a disparu à côté de la Barceloneta
Comme un fantôme dont personne ne se souvient, au XXIe siècle, le quartier de Somorrostro est à peine un murmure, une sorte de dinosaure qui a traversé la Terre, mais dont il ne reste même plus un squelette ou un vestige pour prouver qu'il a bien existé et qu'il était vivant. Somorrostro n'est plus. Pas plus que l'usine qu'il bordait autrefois. Son absence, à vrai dire, n'est pas très perceptible. Beaucoup ne savent pas que sur la plage de Somorrostro, à côté de la Barceloneta, il y avait autrefois un quartier. Encore moins les millions de touristes qui visitent la ville chaque année...
Des conditions de vie inhumaines
Julia Aceituno est arrivée à Barcelone en 1952. Elle et sa famille fuyaient la misère des représailles de la guerre civile qui planait sur eux à Alcaudete, un village de Jaén. "Mais quand nous sommes arrivés à Somorrostro et que nous avons vu la barraca, le ciel nous est tombé sur la tête. Sur moi, ma mère et mon frère", raconte Aceituno dans le documentaire Barraques. La ciutat oblidada. "C'était inhumain", ajoute-t-elle.
Somorrostro était un bidonville qui s'étendait entre les actuels quartiers de San Martín et Ciutat Vella entre les XIXe et XXe siècles, en bord de mer. Il était bordé par l'actuel Hôpital del Mar, qui s'appelait alors l'Hôpital municipal des maladies infectieuses, et par l'usine à gaz Lebon, aujourd'hui disparue, dans le quartier de Pueblo Nuevo.
15 000 personnes dans 2 400 baraquements
Bien que l'on ne sache pas avec certitude quand il est né, c'est dans la seconde moitié du XIXe siècle que son existence est devenue officielle. Ses premiers colons sont venus de différentes parties du pays avec l'intention de trouver de meilleures conditions de vie, comme dans tant d'autres périphéries de grandes villes. En outre, de nombreux résidents y sont des travailleurs, dont les salaires ne leur permettent pas de payer un loyer.
Récupérer la mémoire
Avec la célébration des Jeux olympiques de 1992, tout ce qui pouvait rester de Somorrostro a été enterré avec une intention malveillante. Heureusement, grâce aux initiatives du quartier et à ceux qui n'ont jamais oublié, la mémoire du quartier de Somorrostro a été progressivement récupérée à l'aide de livres, d'expositions...
Ainsi, en 2011, un tronçon de la plage de la Barceloneta a été rebaptisé plage de Somorrostro, avec sa plaque correspondante, celle qui prouve que ce bidonville a existé et était réel. " C'est joli maintenant. Même les touristes viennent ici, mais à l'époque personne ne voulait venir à la plage de Somorrostro. C'était comme si nous avions la peste", raconte Agustí Mataró dans le documentaire, lui aussi ancien voisin de la banlieue.
Peut-être, alors, le début de cet article est-il erroné, car il y a des traces de Somorrostro. Dans les histoires qui ont été écrites, dans les danses de Carmen Amaya, dans le sable d'une plage qui a été foulée par des dizaines de milliers de travailleurs condamnés à la précarité et dans le nom de la plage, qui est un hommage à ce qui n'aurait jamais dû être oublié.