La plus grande sculpture d’Espagne
La plus grande sculpture d’Espagne se trouve à Séville. Plus précisément, dans le parc de San Jerónimo. Elle est populairement connue comme “l’œuf de Colomb”, un surnom qui correspond à la réalité mais aussi à l’histoire qui se cache derrière. En réalité, elle a été baptisée La naissance de l’homme nouveau. Mais, d’où vient cette sculpture gigantesque ?
Sculpture La naissance d’un homme nouveau, connue simplement comme Huevo de Colón / Œuf de Colomb. | Ana Rey, Flickr
La naissance de l’homme nouveau est l’œuvre de Zurab Konstantines dze Tsereteli, l’actuel président de l’Académie des arts de Russie. Il s’agissait d’un cadeau de la Russie à la ville de Séville à l’occasion de l’exposition universelle de 1992. Aujourd’hui, elle se trouve au bout de la promenade centrale du parc San Jerónimo, dans le quartier du même nom de la capitale andalouse.
Cette œuvre en bronze est très facilement visible depuis les environs, car ses grandes dimensions en font non seulement le point culminant du parc, mais aussi la plus grande sculpture de tout le pays. Elle atteint une hauteur de 45 mètres, 32 si l’on veut compter uniquement la statue sans la coupole qui l’entoure. Fabriquée en bronze, elle pèse environ 500 tonnes et a nécessité près de neuf mois de montage.
Elle représente, bien sûr, Christophe Colomb. Ici, le navigateur tient une carte de l’océan dans ses mains, montrant les trois caravelles qui l’ont accompagné lors de sa première expédition en Amérique. Mais pourquoi Colomb est-il entouré d’une coquille d’œuf ?
Inaugurée en octobre 1995, il faut dire que la sculpture a subi depuis son installation une spoliation continue de ses matériaux. Peu de temps après avoir été placée dans le parc, les plaques recouvrant la statue étaient déjà manquantes. On peut encore l’admirer, mais son aspect est différent de celui qu’elle avait il y a presque trente ans.
L’œuf de Colomb sous un autre angle. | alfonsocg1983, Wikimedia
Ce n’est pas un hasard si la sculpture de Christophe Colomb est entourée d’une coquille d’œuf. Une histoire hante le marin depuis son retour en Espagne après son premier voyage en mer. Selon l’historien Benzoni, Colomb est invité à un banquet organisé par le cardinal Pedro González de Mendoza, où plusieurs des personnes présentes mettent en doute la valeur de son exploit. Ou plutôt, la valeur de sa personne.
Leur objection reposait sur le fait que Colomb avait été couvert de médailles car, selon eux, n’importe qui avec un certain degré d’habileté aurait pu exécuter la même entreprise. À ce moment-là, Christophe Colomb prend un œuf et demande à ses compagnons si l’un d’entre eux est capable de le tenir debout, en position verticale, sur la table et sans aucun appui. Ils ont essayé un par un, mais aucun d’entre eux n’a réussi.
Puis l’explorateur a fait un seul mouvement : il a écrasé une extrémité de l’œuf. Il a réussi à la faire tenir debout et à relever le défi. Cela aurait pu être facile, mais il était le seul à y avoir pensé. C’est l’histoire de l’œuf de Christophe Colomb, qui justifie la création, à son tour, de la plus grande sculpture d’Espagne. Ce n’est peut-être qu’une légende, mais très curieuse.
