La gare de Tolède : la beauté mudéjare du Big Ben espagnol
Personne n’a su saisir l’âme et l’essence de Tolède comme l’a fait El Greco. Séduit par cette ville, le peintre l’a immortalisée pour toujours dans certains de ses tableaux : on y voit notamment la magnifique tour de la cathédrale. Des siècles plus tard, elle reste l’une des protagonistes du skyline de la ville, aux côtés de l’Alcazar et des églises plus modestes de Santo Tomé ou San Miguel. Mais il y a une autre tour, plus moderne, bien que tout aussi belle, qui surprend et enchante ceux qui la découvrent : la gare de Tolède, surnommée le Big Ben espagnol.
Le Big Ben Espagnol. | Shutterstock
La tour surnommée le Big Ben espagnol ne se trouve pas dans le dédale de ruelles étroites qui constitue le cœur médiéval de Tolède, mais à ses pieds, en traversant le vieux pont d’Alcantara. Beaucoup de ceux qui arrivent dans la capitale de Castille-La-Manche la découvrent sans la chercher, et même parfois sans savoir qu’elle existe. Mais une fois que le regard se pose sur ses murs, il est impossible de ne pas s’arrêter pour l’admirer.
Cette perle se dresse sur l’une des plus belles gares d’Espagne. En effet, il s’agit de la tour de l’horloge de la gare ferroviaire de Tolède. Sans aucun doute, elle est plus modeste que celle de Londres, mais elle suscite tout de même quelques exclamations d’admiration. Ce n’est pas seulement la tour, mais tout l’ensemble de cette gare centenaire et en même temps moderne, qui est digne d’admiration. La gare de Tolède accueille chaleureusement tous ceux qui arrivent en train depuis 1919.
Tour de l’horloge de la gare de Tolède. | Shutterstock
La tour de l’horloge de la gare de Tolède est modeste. Avec ses 30 mètres de hauteur, elle reste loin derrière les plus de 90 mètres de la tour de la cathédrale ou du véritable Big Ben. Mais elle compte suffisamment d’éléments caractéristiques pour affirmer sans l’ombre d’un doute qu’elle est unique. En témoigne le fait qu’à l’époque de sa construction, il n’était pas courant que les gares aient une tour avec une horloge. Cela était réservé à des bâtiments civils ou religieux d’une certaine distinction.
Cependant, cet instrument qui marque le passage du temps est indispensable dans n’importe quelle gare, et Narciso Clavería, l’architecte en charge du projet, a veillé à le mettre clairement en valeur. Il a conçu une tour en forme de phare, avec une horloge à quatre cadrans, un de chaque côté. Ce sont des aspects qui peuvent rappeler la physionomie de Big Ben, mais son style est très éloigné du néogothique propre à la tour londonienne. Il est, en effet, beaucoup plus proche de celui que l’on peut apprécier dans d’autres monuments de Tolède : le mudéjar.
Détails de la Tour de l’Horloge. | Shutterstock
Ainsi, la tour de l’horloge de la gare de Tolède est un élégant exemple d’architecture néo-mudéjare dans lequel se combinent avec brio la brique, la céramique émaillée et aussi la pierre, bien que seulement à sa base. La décoration abondante d’arcs polylobés parfois entrelacés et de frises décoratives soigneusement réparties sur cinq niveaux la rendent véritablement unique. Sur la partie basse, des arcs outrepassés permettent de traverser la tour pour accéder aux quais. Au sommet, surmonté d’un toit coloré, se distingue cette horloge à quatre cadrans de plus de trois mètres de diamètre.
Vestibule de la gare de Tolède. | Shutterstock
La tour s’élève sur un côté du bâtiment des voyageurs de la gare, apportant une touche d’élégance et de distinction à un ensemble qui est déjà un petit joyau architectural. Cinq grandes fenêtres sur chacun des murs principaux illuminent le hall avec une décoration exquise qui, paradoxalement, invite à oublier l’heure.
Dans cette nef centrale, il y a une multitude d’éléments à observer. Du magnifique plafond à caissons aux mosaïques de céramique des plinthes, de la ferronnerie des lampes aux fines claustras des guichets, ou des petits créneaux de la corniche de la façade à sa maçonnerie sur la partie inférieure : tout a été conçu dans les moindres détails pour créer un ensemble unique. Ce sont des mains artisanes reconnues de l’époque qui ont donné forme à ces petites œuvres d’art qui composent l’un des sites les plus singuliers et moins connus de Tolède.
Extérieur de la gare de Tolède. | Shutterstock
La gare de Tolède a été inaugurée en 1919, bien que le train soit arrivé dans la ville en 1858. Évidemment, une ville monumentale nécessitait une gare à la hauteur, c’est pourquoi l’architecte, Narciso Clavería, a été chargé de créer ce lieu unique. Depuis, les temps ont changé et il a fallu adapter la gare aux nouvelles exigences, c’est pourquoi, au cours de ses quelque cent ans d’histoire, elle a également subi d’importantes modifications.
La première a eu lieu à la fin des années 80 pour agrandir les quais et, au passage, réparer les dommages qu’un obus de la guerre civile avait causés à la tour. La deuxième a été entreprise à l’occasion de l’arrivée du train à grande vitesse dans la ville. L’occasion a aussi été saisie pour assainir tout le bâtiment. Depuis 1991, ce joyau est officiellement reconnu comme Bien d’Intérêt Culturel de la ville de Tolède.
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