Géneralement quand on parle de la Statue de la Liberté, on parle de l'imposante figure de 93 mètres de haut qui  accueille les visiteurs à New York. Bien que des centaines de répliques aient été réalisées, l'une des plus anciennes et des plus fidèles à l'original se trouve en Espagne et, qui le souhaite peut la voir, mais rares sont ceux qui connaissent son existence. Dans la bibliothèque publique Arús, à Barcelone, vous trouverez cette petite réplique de la statue américaine de la liberté.

Cette belle statue est située à l'intérieur de la bibliothèque publique sur le populaire Passeig de Sant Joan. Elle a l'honneur d'être l'une des premières bibliothèques publiques de la ville. De plus, la statue de la liberté qui se trouve ici avec plus de 120 ans, est comme une spectatrice immobile contemplant l’évolution des temps.

Un majestueux escalier en marbre, sur trois plans, vous accueille dans la bibliothèque publique d'Arús. Cet escalier, flanqué de plusieurs colonnes ioniques est éclairé par quatre grands candelabres de cristal et de bronze. Avant d'entrer dans l'espace livre proprement dit, au bout de l'escalier et accueillant le visiteur à la bibliothèque se trouve la statue de la liberté. Il s'agit d'une réplique à petite échelle de deux mètres de haut située dans le hall de ce lieu culturel.

Il est clair que cette statue ne peut être exactement identique à sa sœur new-yorkaise, non seulement par la taille : La Statue de la Liberté de Barcelone porte également un livre dans sa main gauche, mais contrairement à l'originale, ici sont gravés les mots latins Anima Libertas, ce qui signifie la liberté de l'âme. Alors que l'original porte inscrite la date de l'indépendance des États-Unis. La statue espagnole de la liberté fait référence à la liberté des connaissances libre de tout événement historique.

Immobile depuis plus de 120 ans

L'origine de la Statue de la Liberté de Barcelone remonte à 1894, lorsque le sculpteur moderniste Manel Fuxà fut chargé de la construire, dans le but qu'elle soit située à l'entrée principale de la bibliothèque. La bibliothèque fut inaugurée en mars 1895, en tant que dernière volonté du philanthrope Rossend Arús i Arderiu. L'endroit où elle fut installée était son ancienne demeure. Depuis l'ouverture de la bibliothèque en 1995, la statue n'a pas été changée de place.

Dans ses débuts, la bibliothèque publique d'Arús comptait environ 24 000 volumes, bien qu'au fil du temps, leur nombre se soit multiplié grâce à différentes acquisitions et donations. Ces documents couvrent tous les domaines des connaissances présentes à cette époque, tels que la philosophie, les sciences sociales, la religion, le droit, la littérature, l'histoire... Ils sont actuellement conservés à la bibliothèque, et parmi ces ouvrages, 160 livres donnés par Rossend Arús lui-même font référence à La franc-maçonnerie.

Cependant, elle n'a pas toujours été ouverte au public. La bibliothèque publique Arús a fermé ses portes en 1939 pendant la guerre civile et ce n'est qu'en 1967 qu'elle a repris ses activités. Aujourd'hui elle fait office de centre de recherche spécialisé sur la culture et l'histoire des XIXe et XXe siècles. En outre, elle dispose d'un fonds spécial sur le mouvement ouvrier, la franc-maçonnerie et l'anarchisme. Aujourd'hui, la bibliothèque compte plus de 75000 volumes.

Les Salles de la bibliothèque

Si la bibliothèque publique d'Arús n’est pas un endroit commun comme tant d’autres, c'est parce que c'est un lieu très curieux chargé d'histoire. Bien que normalement les visites de cette bibliothèque soient orientées vers l'étude ou la documentation, il est également possible de jeter un œil à ses installations. Ce parcours commence par l'escalier d'entrée, inspiré du Sanctuaire d'Athéna en Grèce. Ainsi, la bibliothèque devient un lieu consacré à la liberté, une idée que l'on peut voir aboutir avec la reproduction à petite échelle de la Statue de la Liberté de New York au bout de l'escalier.

Quelques recoins de la bibliothèque Arús conservent tout le charme d'antan, comme la salle de lecture originale. Neuf panneaux sont toujours installés au plafond qui initialement offraient des représentations picturales de bibliothèques, musées et centres éducatifs d'autres parties du monde, comme la bibliothèque du Vatican ou la British Library. De même, sur les murs de cette salle, vous pouvez lire les noms de personnages historiques tels que Darwin, Moisés ou Servet, un médecin qui  défendit l'existence du système circulatoire et fut brûlé sur le bûcher pour cette raison.

Enfin, depuis 2011, il y a la Collection Sherlock Holmes de Joan Proubasta. C'est l'une des collections les plus importantes d'Europe sur la figure du populaire détective. Cette collection est composée de 12 000 pièces, dont 6000 livres, 2 000 bandes dessinées, affiches, films… Chaque année, elle s'enrichit au fur et à mesure de l'acquisition de nouvelles pièces.

* Photo principale : Cédée par la Bibliothèque Publique Arús