Que voir à Pals, le beau village médiéval de l’Ampurdan

Pals un fief qui passa de main en main

Les parages de cette localité de la province de Gérone étaient à l’origine des marécages qui furent peu à peu desséchés et assainis pour être consacrés à la culture du riz, très prisé dans la région.

En 889, parmi les documents du roi franc Odo I, est cité le château de Mont Aspre, sur la colline où est Pals, en liaison avec le monastère bénédictin de Sant Pau de Fontclara. En 994, les comtes de Barcelone cédèrent ces terres à l’évêque de Gérone.. D’héritage et héritage la juridiction seigneuriale arrive aux mains du chevalier Bernat Gausfred Vidal en 1041. Celui-ci le vend en 1065  au comte de Barcelone, mais lui prêtant allégeance il en reste le chef militaire.

Etant un fief d’une certaine richesse (vues les rentes que payaient les agriculteurs), il sera vendu et racheté plusieurs fois par la Couronne et divers nobles. En 1338, le roi Pedro III le récupère, puis le cède à nouveau à son vassal le seigneur de Cruilles, le récupérant la couronne quelques années plus tard. Pendant la Guerre de la Remensa, le château fut occupé par les nobles opposés au roi. Après leur défaite, le roi ordonna sa démolition et que les pierres soient utilisées pour restaurer l’église et renforcer les murailles de la ville, tout en laissant debout la grosse tour ronde.

De fief à “villa”, déclin économique de Pals

En 1501, le roi Fernando le Catholique lui confère le titre juridique de «villa» et une mairie est établie, mais cela ne compensait pas la disparition du château, car l’émigration des autorités et personnel auxiliaire aller causer le déclin de la localité.

Photographie ancienne de la localité de Pals

En janvier de 1939 de violents combats eurent lieu sur la colline de Pals endommageant la plus part de ses constructions, raison pour la quelle un grand nombre de ses habitants émigrèrent, ne revenant que passé 1948 lorsque le village fut reconstruit.

En 1958, entre ses dunes  de sable on installa les antennes de Radio Liberty dirigées vers les pays de l’Europe communiste, sous l’égide des U.S.A.: une manœuvre de la Guerre Froide, usant des bonnes relations que ce pays maintenait avec Franco. Suite aux changements politiques dans les pays de l’est, les émissions terminèrent en 2001 et les antennes furent dynamitées en 2006.

Que voir à Pals, les principaux monuments

Le promontoire de Pals domine une grande plaine productrice de riz. On connait la vieille ville sous le nom de El Pedró et sa rue Mayor présente tout en ensemble de maisons anciennes. Pour en faire la visite, nous vous conseillons de flâner dans ses ruelles et de grimper jusqu’au Mirador (point de vue) dédié à l’écrivain Josep Pla à qui ce village a inspiré bon nombre de ses meilleures pages. Vous contemplerez de là tout le paysage spectaculaire qui l’entoure.

Ceint de ses murailles médiévales (levées entre le XII et XIVe siècles) le village conserve tout son aspect primitif grâce à une bonne restauration du siècle dernier. On voit encore plusieurs de ses tours comme celles de l’Hospital, Rom et Ramonet ; de même une des antiques entrées de la muraille donne toujours sur la plaza Mayor.

L’église principale est vouée à Sant Pere. D’une seule nef elle fut fondée au Xe siècle bien que son aspect actuel soit dû à diverses réformes du bas Moyen Age et du baroque. On y retrouve des pierres de la forteresse locale démantelée au XVe siècle sur ordre royal.

Église de Sant Pere de Pals. | Shutterstock

Le clocher est curieusement à part de l’église. C’est l’emblème authentique du village que ses habitants nomment la Torre de las Horas (La Tour des Heures) (XI-XIIe) De plus de vingt mètres de hauteur, il faisait partie du château disparu, et serait choisi par la suite pour loger les cloches de l’église.

La plus belle maison de Pals est Ca La Pruna (XVe) qui est le siège du Musée d’Archéologie sous marine qui réunit une collection intéressante de pièces cédées par le gouvernement autonome. Une partie de l’exposition sert aussi à rappeler la tradition vinicole de la région.

Rue médiévale du village de Pals. | Shutterstock

Ce que vous verrez sans peine à Pals est son immense espace de dunes de sable au sein duquel furent installées les antennes de Radio Liberty, occupées maintenant par un club de golf face au paysage unique des îles Medes . Tout près est l’ensemble du Masos de Pals, où restent un bon nombre de constructions  fort anciennes en plus d’un temple du XVIIIe dédié à Sant Fruitos.

Profiter de la mer à Pals

Outre le grand nombre d’attraits culturels du village, à à peine 4 kilomètre vous pourrez jouir d’une plage magnifique, qui combine les couleurs plus typiques de la Costa Brava le vert des pins, le bleu intense de l’eau et le et le gris orangeâtre des rochers. Le soleil n’y manquera pas en été, s’y bien qu’une visite de cette plage est fortement recommandée.

Plage de Pals. | Shutterstock