Alcalá de Henares

Des activités à Alcalá de Henares impliquent normalement visiter de la vieille ville et des sites historiques romains. Nous vous recommandons de visiter le Palais Épiscopal, le musée de Cervantès, et s’il vous reste du temps voyez les localités voisines comme Loeches ou encore le palais du Nuevo Baztán ou le Parc Naturel du Sureste. Nous vous recommandons de commencer votre visite dans la vieille ville, par la Maison Hippolytus et tout proche  le site  romain de Complutum avec sa  basilique, un forum, un marché et bien d’autres choses intéressantes à voir. On vous y propose même une visite théâtralisée les fins de semaines.

Garez donc votre voiture dans l’enceinte fortifiée et profitez de cette jolie vieille ville à pieds, Il serait bon de commencer par visiter le Centre d’Interprétation du Burgo de Santiuste (pour vous faire une idée de ce à quoi ressemblait cette ville au Moyen Age). À proximité vous avez la Porte de Madrid, la cour venant de Madrid accédait à la ville par cette porte. De style neo-classique elle apparaît avec la muraille voisine dans le film Spartacus (1960) du réalisateur Stanley Kubrick. Ne manquez pas le Palais de Laredo (Centre d´Interpretation Historique maintenant), dans un édifice du XIXe siècle. Y est conservée une édition originale de la Bible Polyglotte Complutense. Sur la Place de Cervantes, ancienne place du Marché et centre névralgique de la ville, se dresse une statue hommage à l’écrivain, œuvre du sculpteur Nicoli.

Derrière la place, nous trouvons le Colegio Mayor of San Ildefonso de l’Université d´Alcalá de Henares, construit par le cardinal Cisneros. Cette université  fut la première à accepter des étudiants pauvres, en accord avec les principes Franciscains. La façade est un chef-d’œuvre plateresque dessinée par Gil de Hontañon. Il vous faut voir les deux grandes cours de l’Université: La Cour de Santo Tomas de Villanueva (1618) et la Cour Trilingue, dans ses classes on y étudiait le latin, le grec et l’hébreu, et c’est là que la bible polyglotte fut composée). L’auditorium de l’université (Paraninfo) est l’édifice le plus symbolique, car c’est le site où les événements les plus importants, tels que les cérémonies de remise des diplômes, avaient et ont toujours lieu. Ceux qui avaient réussi pouvaient passer par la Porte de la Gloire et ceux qui avaient échoué par la Porte des ânes. A cette époque, il y avaient trois classes d’étudiants: les riches, ceux qui  avaient une bourse et les pique-assiette. Chaque année cette salle est témoin de la remise des prix Cervantes.

Façade du Colegio Mayor de San Ildefonso de l´Université d´Alcalá de Henares

La Chapelle San Ildefonso, grand exemple du style Cisneros, où sont mélangés des éléments décoratifs de plusieurs styles, gothique, mozarabe et renaissance, enserre le tombeau de marbre de carrare du cardinal (1521). Il y a de nombreux couvents et collèges Universitaires dans cette zone. Mais maintenant, nous voulons que vous alliez à la Plaza Mayor pour visiter le Corral de Comedias d´Alcalá (1601), la cour de théâtre, qui est l’un des plus vieux théâtres d’Europe. Vous vous y illustrerez sur la façon comment les gens assistaient aux représentations théâtrales lors de l’âge d’or Espagnol. Maintenant, allez à la rue Mayor, centre important du quartier juif du Moyen Age. L’Hôpital Antezana est situé au numéro 46, il fut crée en 1483 pour les personnes pauvres. Selon la tradition, le père de Cervantes y travaillait. A côté de l’hôpital, nous pouvons visite Maison-Musée de Miguel de Cervantes, maison où notre écrivain serait né. Ce musée tente de reconstruire, d’expliquer la vie quotidienne au cours des XVI et XVIIe siècles. Quelques autres endroits intéressants à visiter sont le Musée Archéologique Régional, logé dans le couvent des Dominicains (17ème siècle) qui y garde quelques pièces de l’époque romaine. Ne manquez pas non plus le palais de l’Archevêque, qui était autrefois la résidence des archevêques de Toledo à Alcalá de Henares. Ce fut dans ce palais que Catalina de Aragón, fille des Rois Catholiques naquit, et où eut lieu la première entrevue entre Christophe Colomb et les Rois Catholiques. Il y a aussi une cathédrale Église-Cathedral des Saints Enfants Justo et Pastor, C’est dans une de ses chapelles que le Cardinal Cisneros est enterré.

Nous citerons aussi le Musée en plein air de sculpture avec des oeuvres d’artistes espagnols. Pour venir de Madrid, vous pouvez aussi prendre le train Cervantes aussi appelle Atocha-Alcala de Henares, où vous pourrez côtoyer des personnages en habits d’époque (Du Siècle d’or) qui représenteront de courtes pièces théâtrales de l’auteur.