Un paysage façonné depuis des temps par l'homme. Des refuges naturels où se reconnecter à la terre. Et bien sûr, la mer Méditerranée qui baigne les trois provinces de la Communauté valencienne. La région qui bénéficie d’un climat privilégié regorge aussi de lieux spéciaux et d’un patrimoine impressionnant. Voici une sélection de ces merveilles de la Communauté valencienne à voir au moins une fois dans sa vie.

Castellón, entre la montagne et la mer

Morella, un carrefour médiéval

Niché entre la Catalogne, l'Aragon et Valence, protégé par un château et des murailles solides, Morella a été un village d'une grande importance dans sa région. La splendeur des temps passés est encore palpable de nos jours. Le château, construit sur un éperon rocheux, à un endroit qui était déjà habité depuis très longtemps, est l’exemple même de la grandeur de ce lieu.

Les Tours de San Miguel, qui peuvent être visitées, ont également une forte connotation médiévale, elles sont l'accès historique à Morella, point culminant de la muraille médiévale. Tous ces éléments confèrent à la zone un aspect inimitable et lui ont permis d’être désigné comme l'un des plus beaux villages d'Espagne. En plus du vaste patrimoine médiéval de la ville, la région abrite aussi des peintures rupestres classées au patrimoine mondial de l'UNESCO et plusieurs sentiers à parcourir pour mieux connaître l'environnement naturel local à pied, à vélo ou même à cheval.

Peñíscola, la perle du Pape Luna

La merveilleuse Costa del Azahar est parsemée de reliefs surprenants et de paysages dignes de carte postale, mais Peñíscola est sans aucun doute son plus grand trésor. Une petite péninsule qui s'avance dans la mer, avec un rocher sur lequel se dresse l'un des châteaux médiévaux les plus photographiés d'Espagne. Ce château-palais d’origine templière est surtout connu pour avoir été la résidence du Pape Luna, le célèbre Benoît XIII d'Avignon qui a lutté d'ici pour sa reconnaissance en tant que pontife.

Toute la vieille ville regorge d'attractions, comme la curieuse Casa de las Conchas, la Porta de Sant Pere, le phare ou le bufadero, mais il y a aussi beaucoup à voir au-delà. N’hésitez pas à vous rendre au Mirador Playa Sur ou au Mirador de Irta pour contempler toute cette côte oú les criques légendaires sont légion, au pied du magnifique Parc Naturel de la Sierra de Irta.

Valence, terre de fleurs et de lumière

La splendeur gothique de Valence

La ville de Valence possède certaines des merveilles les plus emblématiques de l'art gothique espagnol, et une architecture pleine de caractère, à l'image de la ville elle-même. Le cœur de Valence médiévale se distingue notamment par des édifices tels que la cathédrale, dont la Porte des Apôtres, l'un des meilleurs exemples de ce style architectural. L'autre trésor de la cathédrale est, bien sûr, la Tour du Micalet, une œuvre d'une grande complexité commencée à la fin du XIVe siècle, et que l'on peut gravir par un escalier en colimaçon.

Mais ce ne sont pas seulement les constructions religieuses qui sont impressionnantes. Valence possède l'une des plus grandes manifestations du gothique civil, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il s'agit de la Lonja de la Seda, un bâtiment qui, à lui seul, témoigne de la puissance que la ville a connue pendant son Siècle d'or. On remarque surtout la monumentalité apportée par les colonnes intérieures, qui s'élèvent à plus de 17 mètres.

La Albufera, un paysage essentiel

Le Parc Naturel de la Albufera est une merveilleuse synthèse de l'environnement naturel et de l'adaptation humaine à celui-ci. L'équilibre entre ces deux dimensions atteint dans ces marais une beauté rare, où les rizières s'intègrent à un environnement d’un calme absolu. Grâce à la magie des habitants, des merveilles universelles, comme la paella valencienne, naissent dans ce lieu unique.

En plus des marais, où il est possible de voir des embarcations traditionnelles et des oiseaux aquatiques, le paysage cache également d'autres secrets sous forme de dunes, de pâturages et même de forêts. Nous sommes en présence de la plus grande surface lacustre d'Espagne, dont l'entretien est en soi un monument à l'ingéniosité humaine, constitué par les "golas", des canaux qui permettent d'inonder les champs et de les vider. En tout cas, le paysage de la Albufera est d'une sérénité absolue, un coin où le silence exprime la culture de toute une région.

Alicante, au-delà de la Costa Blanca

Tabarca, une île entière à admirer

Tabarca, ou Nouvelle Tabarca, ancien refuge de pirates en Méditerranée, est aujourd'hui la plus petite des îles habitées de cette mer et la seule de la Communauté valencienne. La partie habitée se distingue par les remparts qui l'entourent avec de magnifiques portes de style baroque. Bien que les habitants soient peu nombreux, il est vrai que pendant la saison touristique, l'île voit son activité multipliée. Il est intéressant, pour cette raison, de s'y rendre en basse saison  et, si possible, d'y passer au moins une nuit. C'est ainsi que l'on savoure mieux l'ambiance de Tabarca, un joyau historique qui n’a rien perdu de son essence. Au-delà de la partie habitée, cependant, s'ouvre un autre monde de possibilités, car Tabarca est également une réserve marine, un espace naturel protégé où l'on peut faire d'incroyables promenades et des plongées pleines de couleur dans ses eaux transparentes.

Elche et sa palmeraie

Le vaste verger de palmiers d'Elche nous rappelle l’époque durant laquelle les Maures dominaient ces terres. Certains soutiennent cependant que l'origine de cette merveille est encore plus lointaine, de l'époque phénicienne ou romaine. Quoi qu'il en soit, ce sont les techniques agricoles des Maures, comme leur système d'irrigation, qui fascinent encore aujourd'hui le visiteur et qui lui ont valu d'être inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Ce coin unique en Europe compte jusqu'à 200 000 palmiers, et c'est une promenade qui nous plonge dans une ambiance digne des Mille et Une Nuits. Cette ambiance particulière se retrouve par ailleurs dans le Parc Municipal, le Huerto del Cura et la Vega del Vinalopó, car les charmes de la ville ne se limitent pas seulement à la palmeraie. Pour une visite complète d’Elche, la Basilique de Santa María ou la Tour de la Calahorra du XIIe siècle sont incontournables.

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