Dressé sur un méandre de la rivière Voltoya, le château de Coca rappelle chaque jour aux habitants de la commune du même nom que leur ville était autrefois une importante enclave stratégique de Ségovie. Avant même l'existence de la forteresse, à l'époque romaine, la ville abritait une partie de l’aristocratie de l'Empire. Aujourd'hui, au XXIe siècle, tous les mois d'août, des feux d'artifice illuminent la forteresse gothique-mudéjare dans un spectacle de lumière très attendu. Ainsi, le temps passé et le temps présent se confondent dans le ciel.

Les fêtes de Nuestra Señora de la Asunción et de San Roque

Les 15 et 16 août à Coca, à 50 kilomètres de Ségovie, ont lieu les fêtes de Nuestra Señora de la Asunción et de San Roque, considérées comme les principales festivités de la ville. Le programme, qui varie chaque année, conserve certains de ses points inchangés. La musique, le discours des festivités, le lâcher de taureaux de feu et la soirée mousse se répètent inlassablement chaque mois d'août.

En fait, les trois premiers éléments mentionnés sont une constante dans la plupart des festivités ségoviennes. Cependant, les éléments centraux des fiestas sont les feux d'artifice. Non seulement celles du château, qui annoncent la fin des célébrations, mais aussi celles dites des taureaux de feu, qui sont déclarées Fête d'intérêt traditionnel depuis 2015.

Ce spectacle, qui a également sa variante pour les enfants, est une activité presque unique à Ségovie. Il ne s'agit pas, comme on pourrait le penser, de taureaux de chair et de sang. Dans ce cas, nous parlons de taureaux constitués d'un cadre métallique à l'arrière duquel est placée une structure qui supporte divers éléments pyrotechniques.

Les feux d'artifice du château de Coca

On ne sait pas très bien laquelle des deux activités suscite le plus d'attente, ces taureaux incendiaires ou les feux d'artifice au château. Dans le cas de cette dernière, qui attire des curieux de tout le pays, les visiteurs se tiennent à une distance sûre de la forteresse. Les spectateurs se rassemblent en foule pour assister à la fin des célébrations. Pour certains, ce sera la fin d'une semaine intense de réjouissances, pour d'autres, ce sera juste un feu d'artifice, mais pas n'importe quel feu d'artifice. À la nuit tombée, le château est illuminé et son immensité se révèle au milieu des feux d'artifice. Le Moyen Âge et l'époque contemporaine réunis en une seule image.

Coca, une visite au cœur de l'histoire

Coca, comme nous l'avons mentionné au début de cet article, était une municipalité importante tant au Moyen Âge que dans l'Empire romain, et était l'une des villes les plus prospères de la vallée du Douro grâce à son activité agricole. Le chef le plus sanguinaire du califat de Cordoue, connu sous le nom d'Almanzor, les troupes de Napoléon et le roi Alfonso VI de León sont également passés par Coca. Cependant, au 21e siècle, cette ville a également été sujette au dépeuplement. On estime qu'en 2018, Coca comptait 1659 habitants permanents.

Outre le château, construit au XVe siècle et considéré comme l'un des meilleurs exemples d'art gothique-mudéjar en Espagne, vous pourrez visiter la tour San Nicolás, l'église Santa María la Mayor ou la muraille médiévale. Le paysage qui entoure Coca est celui des champs jaunes décrits dans les vers d'Antonio Machado, parsemé de forêts de pins, dont la résine constitue aujourd'hui la base économique de la région.