On peut commencer la visite de Banyoles depuis sa belle Plaza Mayor, citée dans des documents depuis le XIIIe siècle. Elle conserve sa forme primitive, car on peut encore voir une partie des canalisations primitives qui allant au lac traversaient la place, comme le Rec Major. On profita pour y installer des moulins comme celui des Voltes. Proches sont les rues Mayor, bordée de vieilles maisons comme celle de Esponella, et la rue des Escrivanies, où se trouve le Can Lavall qui hébergea le militaire Savall dans le cadre du conflit carliste du XIXe.
L’origine de Banyoles est directement liée au monastère de Sant Esteve (XVI-XVIIIe), fondation bénédictine du IXe., reconstruit plusieurs fois jusqu’à être l’abbaye actuelle. De l’église magnifique on remarque le portail principal gothique de 1530 et son clocher de la fin du XVIIe. Sont conservés au-dedans dans un petit coffre reliquaire les reliques du saint patron Sant Martiria et le magnifique autel de la Vierge de la Escalada, tous deux du XVe.
Du Couvent des Capucins, construit au XVIe siècle, aujourd’hui seulement restent quelques ruines pour voir à Banyoles.
Dans une petite colline, est l’église de Santa Maria dels Turers (1333). A noter sa tête hexagonale et sa nef aérée. Elle conserve encore une primitive porte médiévale, bien que son front urbain est classiciste. A l’intérieur une vieille pile baptismale des vestiges de la précédente église romane. Il faut aussi remarquer les magnifiques vitraux installés au XXe siècle. Dans son voisinage il y a la médiévale rue Nou, dont ancienne une ancienne demeure semble curbée, ce qui lui a valu le titre de « la rue des femmes enceintes ».
Plaza Mayor de Banyoles
La Pia Almoina (s. XIV) est un palais gothique qui a accueilli le Consell de la Vila. Son patio est intéressant et il a des magnifiques arches. Actuellement, le palais abrite le Musée Archéologique Régional où se conserve la célèbre mâchoire paléolithique de Banyoles.
Le commerce du textile qui se créa au Moyen Age prouve son importance dans des édifices comme: la Llotja del Tint (XVe) où étaient teints les tissus. C’est maintenant une salle Culturelle.
Des restes de Muraille peuvent se voir à divers endroits (Elle fut édifiée entre les XIII et XVe et agrandie jusqu’au XVIIIe. Sur la Promenade de l’Industria se dresse la Casa de la Vila (1927) dont le front classiciste s’achève en une balustrade haute.
Les familles riches se firent construire des demeures seigneuriales, entre elles, Ca L’Ameller (XVIII-XIXe) avec au devant un splendide porche-terrasse. Can Puig dela Bellacasa (XIVe) fortifiée par les français durant la Guerre d’Indépendance et Can Boada (XVII-XVIIIe) avec son moulin historique. Le quartier de Puigpalter intègre la très ancienne Can Tassi avec sa tour médiévale.
Le célèbre Lac de Banyoles (le plus grand de Catalogne) dispose de plusieurs attractions sur ses rives. Du à ses caractéristiques singulières et aux légendes qui l’entourent il a son propre Centre d’Interprétation sur la Place dels Estudis. Le Musée Darder est un excellent complément pour comprendre les alentours, et ses fonds qui rappellent les antiques Cabinets d’Histoire Naturelle mérite une visite.
Finalement, les environs du village possèdent d’importantes richesses archéologique, citons : les Grottes de Serinya où sont apparus de nombreux restes paléontologiques et le Parc Néolithique de la Draga où l’on peut même voir les formes d’habitats propres à cette période préhistorique, À Camos, on peut voir les vestiges de la Villa Romaine de Vilauba (IIes).