Forêt d´Irati
Au nord de la Navarre en España-Espagne, et partagent une partie de son territoire avec la France, se trouve la Forêt d’Irati, une zone forestière de plus de 17.000 hectares considérée par beaucoup comme la deuxième forêt de hêtres et de sapins la plus grande et la mieux conservée en Europe, dépassée seulement par la Forêt-noire.
C´est une zone de grande richesse naturelle qui encadre la vallée de la rivière Irati et les sources des vallées du Salazar et du Aezkoa. La plupart de la forêt est en parfait état ou semi vierge malgré les défrichages massifs effectués au cours des siècles passés. Le bien faire des habitants de ces vallées, les caractéristiques naturelles du terrain et l’adoption de diverses mesures de protection ont contribué de manière significative à sa conservation. Actuellement, la forêt d’Irati se présente comme un espace naturel de premier ordre dans lequel les arbres de ses sous-bois dessinent de vastes couches de différentes nuances changeantes particulièrement attrayantes pendant les mois d’automne.
Dans cet espace il y certaines sub-espaces protégés en tant que réserves naturelles comme celles de Tristuibartea et de Mendilatz ou la Réserve Intégrale de Lizardoia, les parties les plus intéressantes du point de vue écologique son ses forêts vierges avec des spécimens de jusqu’à 40 mètres de hauteur. Les Hêtres et les sapins sont les arbres primaires d´Irati. A leurs côtés de nombreuses espèces réintroduites comme l’orme, le tilleul, le noisetier, le saule ou le chêne, l’un des arbres originaire de ces forêts. De nombreuses espèces animales peuplent ces forêts. Il faut signaler les communautés d’oiseaux comme le pinson, le roitelet ou le rouge-gorge et les mammifères comme le sanglier, le chevreuil et le cerf, dont le brame es une autre attraction d´Irati pendant les mois d’automne.
Irati a plusieurs itinéraires adaptés et marqués pour des randonnées à pied, en vélo, avec des raquettes de neige ou pour ski de fond. Les populations d´Ochagavia et Orbaizeta sont les principaux points de départ de ces excursions. L’une de ces routes, celle de Erreka – Idorra, s’enfonce au-delà de la frontière facilitant ainsi la visite de la partie française de la fôret.
Orbaizeta et Ochagavía sont les principaux points d’entrées à la forêt d’Irati. C’est la même route la NA-140 qui dessert les deux endroits.
