Betanzos

On a trouvé des indices d’établissements primitifs dans l’histoire de Betanzos, bien que l’existence de la ville ne soit pas documentée avant l’époque de l’Empire romain, sous le nom de Flavium Brigantium. Bien peu nous renseigne le Moyen-Age jusqu’à ce que en 1219, Alfonso IX ordonna le transfert de son ancien emplacement (San Martiño de Tiobre, connu sous le nom de Betanzos O Vello) à sa situation actuelle, sur le vieux fort d’Untia, avec une meilleure défense possible contre les attaques viking qui ravagèrent toute la côte atlantique galicienne durant ces siècles. Au XIVe siècle, c’était le fief de la lignée des Andrade redoutables  seigneurs féodaux de la Galicie du nord, qui  provoquèrent le soulèvement des ‘irmandiños’ au 15ème siècle; guerre civile au cours de la quelle Betanzos en fut un théâtre. Une fois la paix revenue, en 1465 le roi Henri IV lui accorda le titre de ville et, deux ans plus tard, l’autorisa à tenir une foire annuelle.

Dans la réorganisation territoriale de leurs royaumes, les Rois Catholiques  désignèrent Betanzos  comme capitale de l’une des provinces de l’ancien Royaume de Galice, ce qui lui apporta son ère  la plus  splendide. L’existence  de plusieurs lignées nobles  provoqua son surnom de “Ville des Chevaliers”. Une série d’incendies et de mauvaises récoltes  aggravèrent la situation économique qui ne fit qu’empirer à partir de 1834, lorsque la nouvelle division administrative promue par Javier de Burgos  intégra l’ancienne province de Betanzos dans la province de La Corogne.

Entrez dans la rue Castro, encadrée par des maisons aux balcons de verre, jusqu’au numéro 2, où se trouve le Musée des Estampes Contemporaines, au siège de la Fondación CIEC. Né sous l’impulsion des cours internationaux d’art graphique qui, sous la direction de l’artiste Jesús Núñez, compta avec le travail d’artistes exceptionnels comme Pablo Picasso, Salvador Dalí, Joan Miró, Amadeo Gabino ou Luis Seoane, parmi beaucoup d’autres On y fait des visites guidées sur rendez-vous (appel ou office de tourisme). Par la même rue, vous arrivez à la jolie Plaza de la Constitución; dans la partie haute où se trouvait le castro d’Untia qui  donna lieu au village. Il y a la belle mairie de pierre sculptée, de style néoclassique. Il y a aussi l’église de Santiago, construite au XVe siècle en style gothique par le noble Fernán Pérez de Andrade O Mozo, sur une autre romane plus ancienne. Vous entrez par la rue de Lanzón. Son plan est basilical avec trois nefs et trois absides; au XVIe siècle on adossa à cette église la Tour de l’Horloge  municipale

En revenant vers la place, par les  rues Roldán et Pescadería, vous arriverez à la place Fernán Pérez de Andrade “el bueno”, présidée par un cruceiro. (calvaire)Il y a deux églises gothiques extraordinaires, toutes deux déclarées monument national. L’église de Santa María del Azogue fut construite entre les XIVe et XVe siècles d sur un plan basilical à trois nefs et à toit à pignon. Son entrée principale est une arche en plein cintre et une rosace. A quelques mètres se trouve l’église de San Francisco, considérée comme le meilleur exemple de l’architecture ogivale mendiante galicienne.  Reposant sur un bâtiment du 13ème siècle, cet édifice fut construit en 1387 par le comte Fernán Pérez de Andrade “el bueno”; sur un plan de croix latine, une seule nef et des arcs transversaux qui soutiennent les arcs en bois du toit. Ce temple a été utilisé comme  panthéon de la famille fondatrice d’Andrade, avec en particulier  le spectaculaire sépulcre gothique de Andrade ‘le Bon’ avec les sculptures d’un ours et d’un sanglier.

Les vignobles du vin de Betanzos occupent toute la vallée qui entoure la cité. La production en a baissé, mais vous pouvez toujours goûter ses liqueurs acides et fruitées dans ces tavernes où brille une branche de laurier sur la porte. Pour l’élaboration et la conservation du vin, plusieurs activités artisanales ont été développées, telles que l’industrie des presses, des cuves, des fûts et des sceaux, dont les sièges ont laissé leur marques dans le paysage urbain . D’autres métiers de guilde qui ont perduré au fil du temps, et qui donnent un titre à certaines rues de la ville, sont les étains ou la fabrication de zocas ou de sabots de bois. Dans les environs il y a aussi un atelier fabrication de gaitas  (cornemuses ou binious).

Au cours des festivités d’août en l’honneur de San Roque, il y a deux événements majeurs: le lancement du Globe et les pèlerinages d’Os Caneiros. Le plus grand globe de papier au monde, avec 25 mètres de hauteur, 50 de diamètre et environ 120 kilos de poids, est lancé dans la nuit de San Roque (16 août) depuis la Plaza de los hermanos García Naveira. Puis les deux Jiras d’Os Caneiros arrivent par la vallée du Mandeo dans des bateaux décorés. Ils sont célébrés les 18 et 25 août avec un caractère champêtre, bacchanale et gastronomique. Les 28 et 29 septembre, a lieu le pèlerinage de San Miguel ou des Alborotados, qui coïncide généralement avec la Festa do Mosto. Il y a un autre festival du vin à Betanzos lors du deuxième week-end du mois de mai.

Mais la vie locale de la ville d’As Mariñas continue le reste de l’année avec différents événements récréatifs ou traditionnels. Le 1er et le 16 du mois, les foires bihebdomadaires ont lieu (instituées par Sancho IV au XIIIème siècle). Celles des Santos (1er novembre), premier de l’an et 1er mai sont les plus connues et les plus fréquentés. La  Foire connue en  temps que  Foire historique médiévale Franca,  se tient le deuxième week-end du mois de juillet. Il s’agit d’un retour dans le temps, car pendant ces dates,

toute la vieille ville de Betanceiro redevient une ville médiévale typique avec les divers stands d’artisanat, les activités de l’époque, ainsi qu’une série de représentations théâtrales et de musique de rues .

D’autres initiatives culturelles tirent leurs racines de la biennale des Balconadas qui est célébrée les années pairs pendant les mois de Juillet et Août, et au cours desquelles sont suspendues en plein air jusqu’à 200 toiles de peintres sur les  terrains populaires où donne le soleil, et le concours de gravures Graphiques dans le Liceo, lié aux cours déjà cités de la Fondation CIEC.