Fondé en 1902, le Musée San Telmo est le plus ancien du Pays Basque espagnol. Son siège actuel a été inauguré en 1932. Entre 2007 et 2011, la réalisation d’importantes réformes a donné lieu à son actuel aspect et à la réorganisation de ses collections.

Le Musée San Telmo a été créé par la Real Sociedad Bascongada de Amigos del País. En 1902, elle décide de montrer toutes les œuvres qu’elle avait acquises pour la fondation du Musée d'Ethnographie et des Beaux-Arts. Son principal objectif était de pouvoir raconter l’histoire du peuple basque.

À l’origine, le Musée San Telmo se siégeait dans deux lieux différents. L’actuel se trouve dans un couvent de moines dominicains du XVIe siècle où apparaissent mélangés des éléments gothiques et de la Renaissance. L'emplacement se trouve au pied du mont Urgull.

Le couvent souffre des grands dommages et pertes pendant le Guerre d'indépendance espagnole et le Désamortissement postérieur, comme celle du retable principal. En 1913 il est reconnu comme Monument National. Après, en 1928, La Mairie de Saint-Sébastien acquiert l’église tandis que le cloître continue à appartenir à l’Espagne.

En 1932, il devient le siège définitif du Musée San Telmo. Lors de son inauguration, un concert de Manuel de Falla a eu lieu dont la gestion fut prise en charge par Ignacio Zuloaga.

Les collections du Musée San Telmo suivent l’esprit des origines de la Real Sociedad Bascongada. Il abrite des œuvres d’ethnographie et des beaux-arts, de l’Espagne et de l’étranger, mais surtout reliés à l’histoire du peuple basque.

Au Musée San Telmo, des vestiges archéologiques de l’Ancien Egypte ou de l’Amérique préhispanique sont présents. Mais aussi des pièces d’ethnographie et des œuvres de El Greco, de Navarrete “le Muet”, Rubens, Jean Baptiste Corot, Mariano Fortuny et les Madrazo.

Il abrite aussi d’importants tableaux du Musée du Prado et du Musée Reina Sofía cédées en dépôt.

Sa collection d'art basque de la fin du XIXe siècle jusqu’à nos jours mérite une place de choix. Sa collection comprend des œuvres de José Echenagusía, Eduardo Zamaois, Ignacio Zuloaga, Rafael Ruiz Balerdi, Vicente Ameztoy et Nicolás de Lekuona, parmi d’autres.

Les toiles sur les murs de l’église  sont des incontournables du Musée San Telmo. Après la rénovation de 1929, il a été nécessaire d’adapter le temple pour son nouveau destin muséologique.

Pour ce faire, Ignacio Zuloaga a proposé de raconter l'histoire du peuple basque sur ses murs. L'artiste mandaté pour cette œuvre a été le catalan Josep María Sert.

Il s’agit d’un ensemble de 17 tissus, avec un total de 11 toiles. Ils représentent allégoriquement l'histoire du peuple basque, ses traditions, ses exploits et ses croyances. Ils sont réalisés en vernis coloré sur fond métallique.

Adresse : Musée San Telmo. 1 place Zuloaga. 20003 Saint-Sébastien.
Coordonnées : 43º 19 '25''N 1º59'07''O.
Téléphone : 943 481 580
Web : www.santelmomuseoa.eus

Il est compliqué d’arriver au musée dans un véhicule privé. Il est situé au centre-ville et il s’agit d’une zone piétonnière. Le parking Okendo et celui du Boulevard sont proches.

Le transport public est la meilleure option pour accéder au Musée San Telmo. Les lignes de bus urbain sont 5, 8, 9, 13, 14, 16, 21, 25, 28, 29, 31 et 37. Les lignes de l’entreprise Lurraldebus sont : T.1, T.2, T.3, T. 4, T.5, G.1, G.2, A.1, A.2, A.3, H.1, H.2 et I.

Horaire : de mardi à dimanche, de 10 h à 20 h. Ouvert aussi les lundis fériés et de pont
Tarifs : 6€ plein tarif. Il y a des tarifs réduits et gratuits au Musée San Telmo pour certains groupes.
Gratuité : tous les mardis.

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