Depuis le début de l'existence du pèlerinage au tombeau de l'apôtre Santiago, il a été nécessaire de donner des preuves pour certifier à la fois les intentions et le chemin parcouru par le pèlerin, donnant naissance ainsi à la compostela. Voulez-vous connaître ses origines en profondeur ?

C'est quoi la compostela ?

La compostela est le document qui certifie que le pèlerin a accompli le Chemin. Il s'agit d'un papier-parchemin illustré d'une bordure de feuilles de chêne et de pétoncles. Sur ce document apparaissent un texte et le nom du promeneur en latin. Il est signé par le secrétaire capitulaire de l'Église de Compostelle. Il est donc accordé par l'intermédiaire des autorités ecclésiastiques. Grâce à ce texte, il est officiellement confirmé qu'une personne a fait le Chemin de Compostelle.

Histoire

Dans les premiers siècles du pèlerinage, les badges pour montrer les étapes du Chemin étaient les coquilles de Saint-Jacques ou coquilles de pétoncles. Cependant, les faussaires les vendaient à l'entrée de la ville. En raison de la gravité de la situation, des peines d'excommunication ont été établies contre ceux qui faisaient le commerce des coquilles. Au XIIIe siècle, les lettres de preuve les plus difficiles à copier seraient établies, ce qui serait à l'origine de l'actuelle compostela.

Les Rois Catholiques joueront un rôle important dans l'origine de la compostela. Au XVIe siècle, ils décident de créer la fondation Hospital Real, sur la Place de l’Obradoiro, où seuls les pèlerins portant la compostela pouvaient séjourner pendant trois jours. Là, les problèmes de santé des pèlerins seraient pris en charge. Avec le temps, cette institution allait devenir l'un des hôpitaux les plus importants de Galice. Aujourd'hui c'est un parador-hôtel touristique où le petit déjeuner, le déjeuner et le dîner sont offerts aux 10 premiers pèlerins de la journée qui portent la compostela.

Prérequis

Avec la création de la compostela, il serait établi que la distance minimale à parcourir pour la recevoir était de 100 km. Cette exigence s'applique à ceux qui se déplacent à pied ou à cheval, tandis que les cyclistes devront faire 200 km. Nous vous donnons les points de départ pour atteindre ce minimum de 100 km :

À pied :

• Chemin Français dès Sarria ou Barbadelo
• Chemin Anglais dès Ferrol ou Neda
• Chemin du Nord dès Vilalba juasqu’à Baamonde
• Chemin Primitif dès Lugo
• Route de l’argent dès Orense
• Chemin Portugais dès Tui.

À vélo :

• Chemin Français dès Ponferrada
• Chemin Portugais dès Póvoa de Varzim
• Chemin du Nord dès Tapia de Casariego
• Chemin Primitif dès Grandes de Salime
• Voie de l’argent dès A Gudiña

Comment savez-vous si vous avez traversé tous ces endroits ? Il y a un document que le pèlerin doit sceller à chaque étape. Les sceaux peuvent être apposés dans les églises, les lieux affiliés au Chemin, les auberges ou les restaurants. Chaque sceau doit être accompagné de sa date.

Dès l'origine de la compostela, le but du Chemin était religieux. Malgré cela, les loisirs ou le sport sont aujourd'hui d'autres causes qui poussent les pèlerins à marcher.

 Où l’obtenir ?

Si l'accréditation a été correctement scellée, le pèlerin doit s'adresser au Centre international de réception des pèlerins. L'immeuble se trouve nº 33 rue Carretas, près de la Place de l’Obradoiro. Ici, vous devrez donner l'accréditation et vous recevrez la compostela désirée.

La création de la compostela a permis de reconnaître les pèlerins qui parcourent le Chemin tous les ans vers la cathédrale. Le voyageur reçoit la compostela comme récompense et certification pour l'effort et le sacrifice qu'il a éprouvés pour arriver à Santiago. Si vous l’avez obtenue, félicitations : vous avez réussi à faire le Chemin de Saint Jacques.

Texte : Fátima González-Besada Gómez