Pendant les mois d’hiver, les paysages de la Sierra de Gredos sont recouverts de neige. Mais le printemps arrive, le soleil fait son travail, et la couleur dorée fait acte de présence. Elle commence à apparaître dans les montagnes et s'étend, à l'approche de juin, jusqu'aux sommets. C’est la couleur dorée du genêt ou piorno, une espèce d’arbrisseau caractéristique des montagnes de la région d’Ávila. Une plante qui couvre d'or la zone centrale du pays, en particulier la Sierra de Gredos, où depuis 2011 se déroule un événement dont cette fleur est le protagoniste, le festival du Piorno ou du genêt.

Le piorno, une fleur aux multiples usages

Le piorno est un type d'arbrisseau qui appartient à la famille des légumineuses. Les buissons sont constitués d'un bouquet de branches serrées qui sont vertes la plupart du temps jusqu'à leur floraison, généralement entre les mois de mai et juin. D’autres espèces pareilles coexistent avec cette plante, qui pousse presque toujours au-dessus du niveau de la forêt. La gamme des dorés dans ces fleurs est impressionnante.

Dans l'Antiquité, ces genêts étaient essentiels pour les habitants de Gredos. Ils étaient utilisés comme combustible, comme toit pour lutter contre le froid et même pour fabriquer des balais ou des paniers. Aujourd'hui, ils ne sont plus utilisés à ces fins. Aujourd'hui, sa fonction est paysagère, décorative et aussi environnementale. Une plante principalement utilisée pour restaurer des terres dégradées et déboisées.

D'autre part, cet arbrisseau ne se trouve pas seulement à Gredos, mais aussi dans de nombreuses régions de la péninsule ibérique et également dans d'autres parties du monde comme la France, l'Irlande et l'Afrique du Nord. En Espagne, on trouve des forêts de piorno dans les chaînes de montagnes de Béjar, Guadarrama, Gata, La Serrota, le système ibérique, les montagnes de León et les Pyrénées. Cependant, là où sa présence est incontestable, c'est dans la Sierra de Gredos, où 23 variétés de genêts coexistent sur plus de 65 000 hectares.

Le festival du Piorno

Il y a plus de 10 ans, l'association d’entrepreneurs de la région (ASENORG), une association à but non lucratif, a décidé de lancer le Festival del Piorno pour attirer davantage de touristes dans la région.  Pas seulement plus de tourisme, mais un tourisme durable qui apporterait de nouveaux emplois et revitaliserait la vie et l'économie des villages montagnards.

Au fil du temps, en plus d'attirer davantage de visiteurs, le festival du Piorno est devenu un point d'union entre les villages de Gredos. L'année dernière, en 2021, pas moins de 29 municipalités y ont participé. Des tapas aux couleurs jaunes, des parcours équestres à travers les champs dorés, des concours de décoration ou de photographie, des événements sportifs... Il y a des dizaines d'activités pendant le festival, puisqu'on parle de presque un mois de célébrations.