Au cœur de la Méditerranée, une vaste lagune se déploie en demi-cercle, telle une mer dans la mer, ou dans la terre, car ici les apparences peuvent être trompeuses. Rien de moins que 135 km² d'eaux salées qui n’appartiennent pas à proprement parler à la mer, ni à la terre. Un espace entre deux mondes qui constitue depuis des décennies l'un des joyaux touristiques de la côte espagnole.

Les mille visages de la plus grande lagune salée d'Europe

La mer Mineure est l'un des prodiges orographiques d'Europe, et le plus grand de sa catégorie. Il s'agit d’une lagune qui en réalité n'est pas totalement isolée de la mer comme le serait une lagune côtière, elle reste connectée à la mer par des canaux appelés golas. Quoi qu'il en soit, c'est un véritable éden qui a toujours abrité une multitude d'espèces et enchante génération après génération de visiteurs avec ses plages et ses paysages.

La valeur inestimable de la mer Mineure, un éden murcien

La Manga de la mer Mineure, une bande de terre de 22 kilomètres, sépare cet écosystème unique du reste de la mer. Sa côte offre à perte de vue un enchaînement de plages peu profondes, avec des eaux qui étaient jusqu'à récemment d'une transparence splendide. Des eaux qui, ces dernières années, ont accusé les ravages causés par une exploitation incontrôlée de ses ressources, avec plusieurs épisodes dramatiques qui ont fait sonner le signal d’alarme. Et ce, malgré les nombreuses mesures de protection dont bénéficie la mer Mineure, en raison de la richesse de sa faune et du fragile équilibre sur lequel repose ce lieu hors du commun.

Marais salants, plages, vastes paysages et même plusieurs îles volcaniques font partie du catalogue impressionnant de charmes que possède cet endroit magique, terre d’accueil permanente ou saisonnière d'une immense variété d'espèces, certaines aussi remarquables que le flamant rose. L'écosystème en tant que tel est celui des lagunes côtières, avec ses fonds limoneux ou sablonneux cruciaux pour le développement d’une multitude de petits animaux tels que les hippocampes ou le fartet, un poisson endémique de la zone du levant espagnol.

Les paysages dignes d'intérêt se succèdent, allant des plages comme La Hita, avec ses petits marais, à l'ancien volcan du Monte Carmolí. La végétation pare ces sites d'un manteau qui, au printemps, offre un spectacle éblouissant avec une multitude d'herbes aromatiques ou encore ses surprenants palmiers nains.

Un océan de possibilités de visites

De La Manga, qui part de Carthagène, à El Mojón, à la limite de la région d’Alicante, 13 villes et villages se succèdent tout du long de la lagune. La gamme d'hébergement est large et variée, mais là où vous en trouverez le plus c’est à La Manga. Bien que le tourisme orienté plage et soleil soit l’option préférée des visiteurs, un séjour à la mer Mineure peut être abordé de mille manières. Vous pouvez par exemple profiter de nombreux sports nautiques : planche à voile, kite surf, canoë-kayak ou plongée vous permettront de profiter pleinement de cet environnement privilégié.

Cependant, ceux qui se rendent à la mer Mineure en quête de tranquillité y trouveront également un large éventail de possibilités. Au-delà de la beauté des plages comme la Cala del Pino, Villananitos ou Las Salinas, la région offre notamment thermes, stations thermales et thalassothérapie pour profiter des propriétés curatives de la salinité de l'eau et de la boue. Ses couchers de soleil mémorables proposeront un excellent épilogue à vos journées, mais ne partez pas sans avoir goûté à l'excellente gastronomie locale, avec ses délicieux poissons et fruits de mer, ainsi que ses classiques murciens comme le zarangollo ou le caldero.

Les environs de la lagune

Pénétrer au cœur de ce territoire peut se faire par voie terrestre ou maritime, si tant est qu'il soit pertinent de distinguer ici l’un de l’autre. Sur la côte, plusieurs lieux vous permettront d'approfondir votre connaissance de la mer Mineure, à commencer par les musées. Du Musée Aéronautique, installé dans ce qui était la première base espagnole d'hydravions, aux musées locaux de San Javier et San Pedro del Pinatar, où l'on peut trouver tant des fossiles que des jouets anciens, tous offrent une perspective unique sur le passé de la région.

L'autre manière de s'imprégner de l'âme des lieux est sans aucun doute au fil de l’eau. Pour cela, plusieurs possibilités s'offrent à vous, comme la visite de la paisible île Grosa en bateau ou bien d'accompagner ceux qui connaissent le mieux la mer Mineure, ses pêcheurs.

Sur la terre ferme, il existe également bon nombre de chemins à parcourir à pied, à vélo ou à cheval, avec la possibilité de s'approcher des deux phares ou du magique Cabo de Palos. Et, sans avoir besoin de trop s'éloigner, on peut également visiter des merveilles comme les jardins du Malecón de la ville de Murcie ou l'impressionnant héritage romain de la ville de Carthagène.

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