Les plus anciennes villes d’Espagne
Tout au long de son histoire, le territoire espagnol n’a cessé de voir émerger et arriver de nouvelles civilisations. Sa position à l’extrémité occidentale de l’Europe a rendu la péninsule ibérique aussi légendaire que stratégique. Grâce à cela, des villes ont été fondées depuis l’Antiquité, dont certaines ont survécu jusqu’à nos jours. Nous vous proposons quelques escapades pour découvrir quelques-unes des plus anciennes villes d’Espagne, de Cadix à la Navarre en passant par La Rioja.
Les Phéniciens sont à l’origine de la création des premières villes espagnoles. Le sud de l’Espagne était leur lieu de prédilection pour établir des colonies. Huelva, Cadix ou Malaga en sont des exemples clairs. Egalement Adra, dans la province d’Almeria. S’appuyant sur la population ibérique locale, ils ont créé la ville d’Abdera au VIIIe siècle avant J.-C. Son économie était puissante grâce à la pêche au thon. Avec en, ils produisaient le garum, une sauce au goût fort qui a enchanté les peuples de la Méditerranée. Des historiens romains célèbres, comme Pline l’Ancien, en ont souligné sa qualité.
Adra. | Shutterstock
Au IVe siècle avant J.-C., les Carthaginois ont pris le contrôle local, qui est passé plus tard aux mains des Romains. Ce transfert a eu lieu pendant la 2ème guerre punique, menée par le mythique Hannibal et Publius Cornelius Scipio. Avec la chute de l’Empire romain et l’arrivée des Byzantins et des Wisigoths, son importance s’est fortement réduite. Avec les Arabes, son port est devenu si important qu’on dit que Boabdil, le dernier roi de Grenade, a quitté son royaume pour lui. Aujourd’hui, il vit à nouveau de la pêche, soutenue par ses plages et étant l’une des plus anciennes villes d’Espagne.
Cette ville de Cáceres est parfaite pour une escapade. Elle possède une belle cathédrale, le château des ducs d’Albe, quelques murailles romaines… Elle n’est pas pour moins, puisqu’elle a 28 siècles d’existence. Les premiers habitants étaient les Véttons, un peuple celtique de l’ouest de la péninsule. Ils ont réussi à rester indépendants jusqu’au premier siècle avant J.-C., lorsque les Romains les ont soumis. Après une période pendant laquelle ils ont conservé une certaine indépendance en échange du paiement d’impôts, ils ont été intégrés à l’Empire romain.
Coria. | Depositphotos
Caurium était le nom de la municipalité. C’était une enclave de recrutement active, car la cavalerie légère d’Hispanie était très appréciée. Les murs sont l’un des grands héritages romains que possède Coria. De même, son diocèse a été l’un des premiers que le christianisme a eu. Déjà à l’époque wisigothique, elle dépendait de Tolède. Fortifiée par les Arabes, elle est passée d’une main à l’autre pendant plusieurs siècles.
À 13 kilomètres seulement de Coria, en traversant la rivière Alagón et aussi à Cáceres, vous atteindrez Torrejoncillo, une autre des plus anciennes villes d’Espagne. Les vestiges celtibères nous permettent de situer son origine au IIIe siècle avant J.-C., tandis que des vestiges de divers types témoignent de l’existence d’un peuplement romain. En tout cas, aucun d’entre eux n’était d’une grande importance. C’est aux Arabes qu’il revient de donner son nom à la colonie.
Cavaliers lors de La Encamisá, Torrejoncillo. | Wikimedia
Autour de la tour de guet qui donne son nom au lieu s’est développé le noyau de la population actuelle. C’est l’un des éléments que l’on peut voir à Torrejoncillo, avec divers temples et croix. Quoi qu’il en soit, la domination chrétienne a été positive pour l’endroit. Jusqu’au XIXe siècle, son industrie du tissu l’a fait prospérer. Aujourd’hui, elle est connue pour son festival de La Encamisá. La veille de l’Immaculée Conception, une bannière de la Vierge Marie est portée, protégée par des cavaliers, au milieu de la fumée, des feux de joie et des salves d’armes.
Peu d’endroits en Espagne ont conservé leur pouvoir pendant autant de siècles que Calahorra. Les archives romaines ne permettent pas de savoir s’il s’agit d’un établissement vascon ou celtibère. Elle était connue sous le nom de Calagurris. En tout cas, elle s’est rendue à Rome au IIe siècle avant J.-C., à la suite de la deuxième guerre punique.
Calahorra, l’une des plus anciennes villes d’Espagne. | Depositphotos
Son fabrique de monnaies a également frappé des pièces de monnaie pendant des centaines d’années, même après la chute de l’Empire romain. Les Wisigoths, les Arabes et les chrétiens s’occupaient de la ville, dans une enclave stratégique. C’est pourquoi elle est toujours à la tête du diocèse de la région aujourd’hui. Aujourd’hui, elle conserve une bonne partie de son patrimoine romain sous forme de monuments et de traditions, comme celui de ses saints patrons, saint Celedonio et saint Emeterio, des soldats romains locaux martyrisés par Rome elle-même lorsqu’ils se sont convertis au christianisme.
L’une des plus belles enclaves médiévales du pays est également l’un des plus anciens villages d’Espagne. Il faut remonter à l’époque wisigothe pour en découvrir les origines. Celles-ci proviennent de la main du puissant Suintila, le roi wisigothique. Le but de la création d’Olite était de combattre les Vascons qui pressaient depuis le nord. Auparavant, il y avait une petite fortification romaine où se trouve aujourd’hui le Palais des Teodobaldos. Au Moyen Âge, il obtient le Fuero de Estella du monarque navarrais García IV. La relation avec les rois de ce royaume a été très fructueuse pour la ville, se cristallisant dans le beau Palais des Rois de Navarre élevé par Charles III le Noble au cours du XIVe siècle.
Palais d’Olite.
La ville suivante a été l’une des premières à être ouverte par les musulmans lors de leur invasion de la péninsule. Baptisée Al-Yazirat Tarif, elle est apparue peu après Algesiras, la première colonie arabe espagnole. Point le plus méridional de la péninsule, sa Île des Colombes servait de base pour l’espionnage des forces wisigothiques.
Image nocturne de Tarifa, l’une des plus anciennes villes d’Espagne.
C’est précisément cette proximité avec l’Afrique du Nord qui marquera son histoire. Elle serait fortifiée par les Arabes étant le centre de la contre-invasion almoravide et, une fois aux mains des Castillans, le centre de contrôle de Gibraltar. Avec la prise du Rocher par les Anglais, elle est redevenue une clé militaire, ainsi que dans tous les conflits ultérieurs jusqu’à nos jours. Heureusement, Tarifa est aujourd’hui un centre touristique actif, réputé pour ses excellentes conditions pour les sports nautiques. Grâce à cela, c’est une escapade de première classe pour les amoureux de la mer.
Beaucoup considèrent que Brañosera est officiellement la plus ancienne ville d’Espagne. Bien que beaucoup d’autres soient habitées depuis mille ans, elle a été la première à se voir accorder une charte de ville. Ce document a été le prédécesseur des fueros, qui sont considérés comme les pères de la législation municipale. La Charte de la ville de Brasoñera établit une série de droits pour les habitants du lieu face à leur seigneur féodal. Ils ont ainsi obtenu certains pouvoirs qui leur ont permis d’agir sans avoir besoin de l’intercession d’un seigneur. Il s’agit donc du plus ancien conseil municipal.
Brañosera. | Mairie de Brañosera
Sa situation dans les montagnes de Palencia fait de Brañosera un endroit parfait pour se détendre et profiter de son atmosphère ancienne. Les églises romanes de Santa Eulalia et de San Miguel, ainsi que le pont romain dans le quartier de Valberzoso, se distinguent.
