Situé à plus de 1 200 mètres d'altitude, le sanctuaire de Bellmunt montre que la montagne a encore des secrets pour les voyageurs non-conformistes, pour ceux qui ne se contentent pas de visiter les lieux qui figurent en tête des listes d'incontournables. Ceux qui osent aller un peu plus loin sont récompensés. Dans ce cas, les vues offertes depuis un mirador impressionnant dans une région, la Catalogne, qui en sait long sur les paysages montagnards.

Un peu d'histoire

Le sanctuaire de Bellmunt est l’église qui reste de l'ancien château de Sa Raganyada, depuis lequel, au XIe siècle et dans un contexte de guerre, les environs étaient surveillés. Le comte de Besalú a donné la forteresse à son fils. Le document qui certifie ce fait est le premier qui atteste de l'existence du bâtiment. Comme si cela ne suffisait pas, on peut encore voir ses vestiges devant l'église.

Le château a été abandonné lorsqu'il n'avait plus aucune valeur en tant que position stratégique, mais l'église a été préservée. On sait qu'à la fin du XIVe siècle, elle était habitée par des ermites et qu'au milieu du XVIe siècle, une messe y était célébrée chaque dimanche. La chapelle originale a été agrandie en 1557 pour inclure un logement pour les ermites et une auberge.

Les siècles à venir n'ont pas été cléments pour le sanctuaire de Bellmunt. Tout au long du XIXe siècle et pendant la guerre civile, il a subi plusieurs assauts, ainsi que des dommages causés par l'inclémence du climat. Ce n'est pas pour rien qu'il est situé à plus de 1 200 mètres d'altitude. C'est en 1982 que le conseil général de Barcelone a entrepris les rénovations nécessaires pour lui donner l'aspect qu'il a aujourd'hui.

Les caractéristiques du sanctuaire de Bellmunt

Situé sur la crête du massif montagneux de Bellmunt, dans la comarque de Sant Pere de Torelló, le sanctuaire de Bellmunt est constitué d'une église romane à croix latine et à nef unique. À l'intérieur, elle abrite l'image d'une vierge gothique d'à peine 22 centimètres de haut. Elle est également connue comme la Vierge des ailées, en raison des essaims de fourmis volantes qui envahissent le sanctuaire au mois d'août.

Construit sur la même pierre, le sanctuaire de Bellmunt a suivi la forme de la montagne, des falaises rocheuses sur lesquelles il se dresse. Dans ces conditions, on peut imaginer que les vues du sommet sont impressionnantes, avec deux miradors qui se distinguent. L'un se trouve à côté de l'église elle-même, l'autre au sommet d'une colline en face. Par beau temps, on peut même voir la montagne sacrée de Montserrat.

L'endroit est accessible en voiture, par une route sinueuse, ou en suivant un itinéraire de randonnée qui part de Sant Pere de Torelló ou de Vidrà. Cela nous amène au prochain point d'intérêt.

Lieux proches du sanctuaire de Bellmunt

Les itinéraires de randonnée autour du sanctuaire sont fantastiques pour découvrir une région pleine de forêts. Un bon exemple en est La Grevolosa, un espace naturel étonnant qui rassemble des hêtres, dont certains ont plus de 200 ans et qui dépassent les 30 mètres de haut. Si vous voulez aller plus loin, vous pouvez toujours visiter le parc des volcans de la Garrotxa, à une heure de route. Toujours à proximité du temple, on trouve d'autres spectacles naturels tels que le Salt del Mir, une chute d'eau de 35 mètres de haut pleine de couleurs à tout moment de l'année.

Pour ceux qui préfèrent opter pour le tourisme rural, à seulement 15 minutes du sanctuaire se trouve le joli village de Vidrà. Entouré de montagnes, le temps semble fonctionner différemment ici. Dans tous les sens du terme, puisqu'on dit que la vallée dans laquelle il se trouve est l'endroit de Catalogne où il pleut le plus, ce qui explique le vert vif qui caractérise la région.