Château de Culla, le caprice des Templiers avant leur fin
L’Ordre du Temple a été fondé en 1118 pour sauver Jérusalem de l’occupation turque. Les Templiers ont eu une grande importance dans la péninsule ibérique, y compris dans la région de Castellón, où, en 1303, les terres de la seigneurie sont passées aux mains de l’Ordre. Il s’agit de la dernière acquisition de la Couronne d’Aragon avant sa séparation en 1314, et même de la plus chère. Le château de Culla est l’un des châteaux templiers les plus spectaculaires de l’Ordre en Espagne. C’est un joyau architectural d’origine médiévale qui a une longue histoire. La visite des traces des Templiers dans la région vaut la peine, car elle permet de découvrir l’histoire médiévale de Culla.
Le village de Culla, à Castellón | Shutterstock
Le château de Culla date du XIIe siècle. L’architecture était de plan irrégulier, composée de trois enceintes, s’adaptant aux irrégularités du terrain. Il a joué un rôle essentiel lors de l’expansion aragonaise, qui a installé ici la défense du Levant. Jusqu’à ce qu’il passe aux mains des Templiers après l’achat de la seigneurie de Culla, pour 500 000 sueldos valenciens, cette acquisition étant la dernière et la plus coûteuse de l’Ordre.
Des années plus tard, après la chute des Templiers, la propriété est passée à l’Ordre de Montesa. Pendant la première guerre carliste, elle a été prise par le général Cabrera, jusqu’en 1840, date à laquelle elle a été conquise par les libéraux et laissée à l’abandon. Le général Baldomero Espertero a ordonné la destruction du château en 1842 afin d’utiliser ses pierres pour construire des maisons dans le village.
Aujourd’hui, il est en ruines, et il n’est possible de voir que quelques traces de l’imposant château qu’il était autrefois. Les vestiges comprennent la tour du Pare Pere et les murailles de l’enceinte. En plus de la porte de la Barbacane et des armoiries de l’Ordre de Montesa. Il est possible de visiter les environs. Malgré son mauvais état de conservation, il mérite d’être visité. En outre, certaines parties ont été reconstruites afin de voir ce qu’il était jadis. Dans ces travaux de récupération, des fragments de céramique du IIIe siècle av. J.-C. ont été trouvés, ainsi qu’une série de peintures au charbon de bois représentant les guerres carlistes.
Le village de Culla, l’un des plus beaux de la Communauté valencienne, reflète parfaitement l’histoire de la péninsule grâce au fait qu’elle a accueilli de nombreuses cultures, comme les Ibères, les musulmans, les chrétiens, les templiers et les guerres entre carlistes et libéraux. Il a été déclaré Bien d’intérêt culturel en raison de tous les monuments qu’il abrite et qui ont une grande importance patrimoniale, culturelle et historique.
Ruines du château de Culla, Castellón | Shutterstock
Les Archives municipales conservent le document original de l’achat, signé par Guillem d’Anglesola et Anarld de Banyuls, qui ont signé sous le nom de Jacques Molay, connu comme le dernier grand maître de l’ordre. Curieusement, il s’agit de la dernière acquisition des Templiers de la couronne d’Aragon, ainsi que de la plus chère avant leur chute controversée en 1314. Par ordre du pape Clément, leurs biens sont devenus la propriété de l’ordre de Santa María de Montesa.
Vues du château de Culla, Castellón | Shutterstock
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles on pense que l’Ordre du Temple a payé si cher pour acheter Culla. Certains prétendent que c’est parce que c’était un point stratégique en raison de son emplacement, et on dit même que les cathares fugitifs d’Occitanie y ont trouvé refuge. Cependant, il existe une légende templière qui se démarque de certains des mythes de l’Ordre. Cette légende relie Culla aux “lieux de pouvoir disséminés dans la péninsule ibérique. Toutes ces villes ont une présence importante au cœur l’Ordre : Tolède, Caravaca, le canyon de la rivière Lobos à Burgos et Culla, parmi d’autres. Les Templiers étaient particulièrement importants dans le nord de l’Espagne.
Il s’agissait de lieux mystérieux où se cacheraient certains des secrets les mieux gardés de l’Ordre. Parmi ces secrets figurent les reliques de l’Arche d’Alliance et du Saint Graal, des trésors que beaucoup prétendent être cachés dans la péninsule. Il s’agit d’une sorte de symbologie cachée que les Templiers ont “gravée” dans la péninsule ibérique, marquant les endroits où l’Ordre avait une grande présence.
