Marbella est l'une des perles de la Costa del Sol, une destination associée au luxe, aux fêtes interminables et aux superbes plages. Cette réputation a attiré les touristes du monde entier, mais elle a aussi jeté un voile d'ombre sur les nombreux charmes dont la région recèle. Outre le centre historique de la ville, qui n'a pas perdu la magie de ces petits villages andalous aux ruelles étroites, aux façades blanchies à la chaux et aux balcons ornés de plantes, les alentours méritent aussi qu’on s’y attarde. Même si Marbella a de nombreux endroits à visiter, il est donc aussi judicieux de prendre le temps de se pencher sur ses environs. Quelques escapades près de Marbella vous permettront de découvrir certains des plus beaux endroits de l'Andalousie, des villages magiques aux précieux espaces naturels, en passant par de spectaculaires sentiers de randonnée ou des lieux de tournage de films.

Que voir autour de Marbella ?

Benaoján, porte d'entrée de la Sierra de Grazalema

Le parc naturel de la Sierra de Grazalema, situé entre les provinces de Malaga et Cadix, est unique pour de nombreuses raisons. La plus curieuse d’entre elles est qu’il s’agit de l'endroit le plus pluvieux de toute la péninsule. C’est aussi une zone d'une énorme valeur non seulement naturelle, mais aussi géologique. Sur son territoire, on trouve des canyons profonds, des dolines et des grottes, un vrai petit paradis pour les amateurs de sports d'aventure et surtout de spéléologie.

Benaoján, à moins d'une heure et demie de Marbella, est la porte d'entrée de ce fabuleux espace naturel. On y trouve la Cueva del Gato qui, avec ses dix kilomètres de long, est l'un des systèmes de galeries les plus complexes d'Andalousie. Un étang d'eau cristalline qui provient de la source qui jaillit en son intérieur accueille ceux qui arrivent en ces lieux. Traverser son entrée singulière signifie s'aventurer dans un monde souterrain qui cache des lacs, des cascades, des formations rocheuses et un ensemble remarquable de peintures rupestres.

Setenil de las Bodegas et les villages blancs de Cadix

Marbella est un bon point de départ pour parcourir la Route des villages blancs de Cadix, ou tout du moins une partie de celle-ci. L'un de ses villages les plus singuliers est Setenil de las Bodegas. Au loin, on ne perçoit qu'un ensemble de maisons blanches perchées sur la falaise creusée par la rivière Trejo. Mais il faut s'approcher pour découvrir cet élément qui le distingue de ses villages voisins : les maisons troglodytes. Ces habitations construites dans des grottes ou à l'abri d'imposants surplombs rocheux donnent vie à une image de carte postale, pour le moins, saisissante.

Il est également intéressant de se rendre à Setenil de las Bodegas depuis Marbella. Ce voyage de moins d'une heure et demie permet de prolonger l'escapade en visitant un autre village blanc au charme inoubliable : Olvera. Au milieu de son réseau de rues labyrinthiques et escarpées, se distinguent l'imposante église de l'Encarnación et le château arabe. Pour les atteindre, il faudra fournir un petit effort, mais cela en vaut la peine pour admirer une vue magnifique sur les oliveraies qui entourent cette localité.

Le Caminito del Rey, un sentier de randonnée vertigineux

Le défilé des Gaitanes offre l'une des vues les plus impressionnantes de la province de Malaga. Les parois verticales creusées par le fleuve Guadalhorce atteignent par endroits 300 mètres de hauteur. Suspendu au-dessus de ces précipices, un parcours de passerelles en bois à couper le souffle attend les visiteurs. Gardez les yeux bien ouverts et ne succombez pas au vertige ! Marcher au-dessus d’une falaise est l'une de ces expériences qui marquent à vie.

C’est le besoin de construire une voie de communication entre deux petits barrages, le Salto de Gaitanejo et celui du Chorro, qui a donné naissance au Caminito del Rey. Quant à son nom, il l'a reçu en l'honneur du roi Alphonse XIII, chargé d'inaugurer cette œuvre en 1921. Des années plus tard, il est tombé à l'abandon, mais une fois restauré, ce parcours est devenu l'un des sentiers de randonnée les plus spectaculaires d'Espagne. C’est aussi l'une des escapades près de Marbella presque incontournables pour les aventuriers, d'autant plus qu'il se situe à seulement 70 km.

Genalguacil, un musée en plein air

De loin, cela pourrait ressembler à un autre village blanc. Mais il suffit d'y mettre un pied pour réaliser que ce n'est pas le cas. Genalguacil est synonyme d'art sous ses formes les plus variées. En fait, il est connu comme le "village musée". L'expression n'est pas exagérée, car les places, les recoins, les belvédères, les murs et même les toits sont les supports d’un répertoire d'œuvres d'art des plus variées.

Tout a commencé en 1994, lorsque les premières Rencontres d'Art de la vallée du Genal ont été organisées. Tous les deux ans, une dizaine d'artistes sont invités à travailler dans cette localité pendant quelques jours. Le résultat de leur travail et de leur créativité reste à jamais gravé dans ce village, qui compte déjà plus de deux cents œuvres. C'est pourquoi il est l'un des musées en plein air les plus intéressants du paysage national. De plus, il se situe seulement à un peu plus d'une heure et quart de Marbella.

Un lieu d'un autre monde : le Torcal de Antequera

La nature est parfois capricieuse, et le Torcal de Antequera en est un exemple de la façon dont l'érosion peut créer des formes rocheuses qui semblent impossibles. De nombreux sentiers permettent de profiter de la singularité d'un environnement qui paraît par moments irréel. Le Torcal est classé au patrimoine mondial de l'humanité avec deux autres des grands trésors d'Antequera. Le premier est également un monument naturel, la Peña de los Enamorados. Le deuxième est le site des Dolmens d'Antequera, l'un des ensembles mégalithiques les plus remarquables d'Espagne.

Et bien sûr, son centre historique est un passage obligé et permet de vagabonder dans l'une des plus belles villes de Malaga. La Real Colegiata de Santa María la Mayor, l'Alcazaba, l'église del Carmen ou le quartier du Portichuelo ne sont que quelques-uns de ses attraits. Avant de retourner à Marbella, située à cent kilomètres, il faut déguster quelques-uns des délices typiques de la région : ajoblanco, migas, gazpachuelo, pío de bacalao et, pour les plus gourmands, bienmesabe ou ses célèbres mantecados.

Le charme de Ronda

Une heure en voiture suffit pour rejoindre l'un des plus beaux villages d'Espagne. Ronda dégage un romantisme unique et séduit à chaque pas. De loin, son Puente Nuevo forme l'une des images de cartes postales les plus reconnaissables et emblématiques de l'Andalousie. Mais il faut s'aventurer dans son centre historique pour découvrir une série de recoins merveilleux, comme les bains et les remparts arabes, la Casa del Rey Moro, le Palais de Mondragón ou la plaza de toros.

Ronda est également un bon point de départ pour connaître le parc national de la Sierra de las Nieves. Il s'agit de l'un des espaces les plus diversifiés sur le plan paysager et écologique de l'Andalousie. On y trouve des sommets approchant les 2000 mètres et la plus profonde caverne de la région, le Système Sima Gesm, qui dépasse les 1000 mètres de profondeur. À cela s'ajoute une multitude d'espèces végétales et animales, dont beaucoup sont protégées. Pour les amoureux de la nature, la visite de ce parc est l'une des escapades près de Marbella complètement incontournables.

Júzcar, un village bleu

En 2011, de sympathiques créatures bleues sont arrivées dans cette localité, située à un peu plus d'une heure de Marbella. Elles ont teinté ses rues et ses maisons de cette couleur vive. Júzcar a ainsi cessé d'être un village blanc pour devenir le premier village des Schtroumpfs. La campagne de promotion du film s’est terminée, mais les habitants de cette localité ont décidé de ne pas repeindre leurs maisons. Les Schtroumpfs ne sont donc pas partis complètement, certains muraux et énormes personnages rappellent encore leur passage ici.

Visiter Júzcar est l'une des escapades près de Marbella les plus divertissantes pour les nostalgiques et pour ceux qui voyagent en famille. Mais c'est aussi une destination parfaite pour les amoureux de la nature. En effet, le village se trouve en plein cœur de la Serranía de Ronda, dans la vallée du Genal. De là, partent des sentiers de randonnée qui mènent à des endroits particuliers comme la première usine d'étain d'Espagne ou la forêt de cuivre, ainsi nommée en raison de la couleur que prennent ses châtaigniers à l'automne.

Benahavís, le paradis des golfeurs

Benahavís est un rêve devenu réalité pour les amateurs de golf. Un véritable paradis avec pas moins de douze terrains répartis dans huit clubs, dont certains figurent parmi les meilleurs d'Espagne. C'est aussi une destination incontournable pour les amateurs de bonne cuisine. Cette petite localité est connue sous le surnom de "restaurant de la Costa del Sol" en raison de son offre gastronomique variée et plus que généreuse.

C'est également l'un des plus beaux villages près de Marbella, situé à seulement 22 km. Au-delà de son tracé arabe, de son château ou de ses tours de guet, ce que propose cette localité est un environnement d'une beauté singulière. Une série de sentiers permettent de profiter de vues magnifiques sur des kilomètres et des kilomètres de côte. Certains mènent aussi à des piscines naturelles idylliques formées par les trois rivières qui traversent son territoire.

Gibraltar, la dernière colonie d’Europe

À seulement 80 km de Marbella, Gibraltar offre bien plus que de simples promenades dans sa célèbre Main Street. Les entrailles du rocher abritent deux trésors singuliers : la grotte de San Miguel et les tunnels du Grand Siège, qui ont été creusés à la fin du XVIIIe siècle et s'étendent sur 52 km. Pour ceux qui n'ont pas le vertige, rien de tel que d'admirer le paysage depuis la passerelle de verre construite sur une ancienne structure de la Seconde Guerre mondiale, ou depuis le pont suspendu Windsor.

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