La route des villages blancs de Malaga

La célèbre Route des villages blancs d’Andalousie comprend une série de localités situées dans les régions des montagnes de Cádiz et Malaga au sud de l’Andalousie. Le caractère éminemment montagnard de ces lieux se reflète facilement dans leurs coutumes et traditions. Les façades blanchies à la chaux, les toits rougeâtres de leurs maisons et les rues étroites et escarpées embellissent le paysage. Les arcs et les passages qui habillent le tissu urbain dans certains de ses recoins sont un autre des trésors de cette Route des Villages Blancs de Malaga.

La Route des Villages Blancs de Malaga est, sans aucun doute, l’une des routes les plus célèbres de l’architecture populaire andalouse. C’est aussi un voyage à travers une terre d’histoire qui a connu de nombreux épisodes et conflits qui ont laissé leur empreinte sous forme de châteaux et autres vestiges archéologiques. Bien que les villages blancs andalous comprennent des villes des provinces de Cadix et de Malaga, nous nous concentrerons sur les villages blancs de Malaga qui, en prenant Ronda comme centre, sont situés dans les terres de cette merveilleuse province.

Ronda

Ronda est l’une des destinations touristiques les plus populaires de Malaga. Un endroit magnifique marqué par la présence de l’impressionnante gorge de la rivière Guadalevín qui possède des attractions de la taille de son célèbre pont, de ses bains arabes ou de ses arènes. Tant pour ses monuments que pour son histoire et sa culture, Ronda est le centre incontesté des villages blancs de Malaga. C’est une destination essentielle dans laquelle il vaut la peine d’investir plusieurs jours de visite.

Benaoján

Située dans le parc naturel de la Sierra de Grazalema, Benaoján est une petite ville très appréciée par toutes sortes d’amateurs de tourisme rural et de sports d’aventure. Dans ses environs, on trouve des lieux si intéressants comme les Grottes du Chat et La Pileta. À l’intérieur de cette dernière, une série de peintures rupestres sont conservées et montrent une présence abcienne dans le lieu. Ils constituent un groupe artistique important dans l’histoire paléolithique.

Montejaque

D’origine musulmane, Montejaque est un village également situé dans la Sierra de Grazalema et dont le nom signifie “Montagne perdue”. C’est un lieu d’une grande richesse historique où il est possible de visiter des monuments de la taille de l’église de Santiago el Mayor. Dans ses environs s’élève le Hacho, une montagne qui, avec ses 1 075 mètres d’altitude, abrite la ville et domine tout le paysage environnant.

Jimera de Líbar

Jimera de Líbar est un autre noyau d’origine musulmane qui est venu abriter une importante forteresse dont il n’existe actuellement aucune trace. Cependant, son nom en arabe était Inz Almaraz, qui signifie “château de la femme”. Les environs du lieu, sur lesquels se distingue la présence du pic Martín Gil, sont une scène pour la pratique de toutes sortes de sports de nature.

Atajate

Cette ville située sur notre route à travers les villages blancs de Malaga, est l’une des moins peuplées de la province. Cela garantit une paix et une tranquillité relatives dans ses rues. Atajate est actuellement célèbre pour la production de moût, dernier vestige d’une importante industrie vinicole qui a vécu des siècles de splendeur. Elle a ensuite connu son déclin en raison d’un grave fléau de phylloxéra qui a touché la région à la fin du XIXe siècle.

Benadalid

La prochaine étape sur la Route des villages blancs de Malaga est Benadalid. Elle possède plusieurs attractions patrimoniales comme son château arabe. D’origine romaine possible, ce monument a un plan carré et des tours cylindriques. Actuellement, il est utilisé comme cimetière local.

D’autres endroits de Benadalid qui méritent une visite sont l’église San Isidoro et la Cruz del Humilladero. Sa construction est liée à deux frères portugais qui se sont installés ici. Ils sont peut-être à l’origine de la généralisation du nom de famille Fernández dans le village.

Algatocín

Algatocín est un lieu d’une beauté remarquable dont le profil en gradins s’adapte parfaitement au relief du terrain. Sur ce dernier, il est assis, donnant naissance à un tissu urbain irrégulier et à un paysage attrayant. Parmi ses points d’intérêt figurent l’église Nuestra Señora del Rosario et le belvédère du Genil. Il offre d’excellentes vues sur un paysage montagneux à la végétation luxuriante dominée par les chênes-lièges, les châtaigniers et d’autres espèces indigènes.

Gaucín

Située au centre d’un environnement naturel riche et varié, Gaucín est une petite ville au tracé mauresque qui a eu une importance historique particulière dans les années qui ont suivi la reconquête. Son château était considéré comme un point stratégique important dont la prise a signifié la mort de Guzmán le Bon, Seigneur de Sanlúcar de Barrameda. Aujourd’hui, le Château de l’Aigle est sa principale attraction patrimoniale. Son emplacement au sommet d’une colline à 688 mètres d’altitude est également la destination d’une des excursions les plus populaires de l’endroit.

Casares

La Route des Villages Blancs de Malaga se termine à Casares, un lieu déclaré Monument Historique-Artistique. Casares possède d’importants échantillons de patrimoine comme l’église de l’Incarnation, son château arabe et l’église San Sebastián.  Les vestiges de l’église de la Vera ou les bains de l’Hedionda, dont les eaux sulfureuses étaient utilisées comme source de santé à l’époque romaine. En raison de la disposition de ses maisons et de ses rues en pente, Casares a mérité le surnom de “Pueblo Colgante” (village suspendu).

La Route des Villages Blancs de Malaga est, en somme, l’une des meilleures occasions de connaître la culture montagneuse et populaire d’une province riche et variée. Bien qu’à cette occasion nous nous concentrions sur les terres des montagnes de Ronda, il faut rappeler que les villages blancs sont une réalité très répandue dans toute la géographie andalouse. À Malaga, sans aller plus loin, on peut admirer d’autres exemples comme Mijas, Cómpeta, Comares ou Frigiliana, dans la région de l’Axarquía.