Mieux vaut commencer la visite de la région d’Almería sans idées toutes faites car si l’on peut penser qu’il s’agit simplement d’un espace désertique, ce lieu nous réserve bien des surprises : ici, la nature a sculpté des œuvres époustouflantes. Cette terre parfois stérile, est aussi une terre d'eau ; un soleil brûlant, mais également des oasis. Ou encore, des villages blancs qui cachent des histoires fascinantes dans chacun de leurs recoins. Il y a tant de choses à faire à Almería qu'un court séjour ne suffit pas pour s'imprégner de toute sa beauté. Et ceci n'est qu'un petit aperçu de tout ce dont on peut profiter lors d'excursions d'une journée depuis sa capitale.

Des visites près de la ville d’Almería à ne pas manquer

Parc naturel de Cabo de Gata - Níjar

Il est impossible de planifier une visite à Almería sans mettre en tête de liste l'un des espaces naturels les plus fascinants de la côte méditerranéenne. À moins d'une demi-heure de la capitale, on découvre un territoire vierge de falaises volcaniques qui se jettent dans la mer, de dunes fossiles, de marais salants, de lagunes et de plages à couper le souffle. C'est ici que se trouvent certaines des plus belles plages espagnoles, comme celle des Muertos, des Genoveses ou encore celle de Mónsul.

Mais le parc naturel de Cabo de Gata - Níjar cache bien d'autres surprises. Les amateurs de plongée sous-marine trouveront dans ses eaux cristallines l'une des réserves marines les plus diversifiées de la Méditerranée. Et ceux à la recherche de tranquillité la trouveront dans des villages où le temps semble s'écouler plus lentement : Agua Amarga, La Isleta del Moro, Las Negras ou Rodalquilar.

Laujar de Andarax

C'est ici que le roi Boabdil se réfugia après avoir été chassé de Grenade par les Rois Catholiques. À Laujar de Andarax, vous pouvez visiter les vestiges de l'alcazaba arabe, ainsi que l'église de l'Incarnation, connue sous le nom de Cathédrale de l'Alpujarra. D’ailleurs, cette ville est un point de départ exceptionnel pour commencer la visite de la province d’Almería, où vous trouverez certains des plus beaux villages d'Andalousie.

Au cœur de ces terres, le sentier de la Montaña del Sol traverse la région, un itinéraire circulaire qui parcourt l’Alpujarra de Grenade et d'Almería sur 300 kilomètres répartis en 19 étapes. Pour les moins ambitieux, il y a des randonnées plus accessibles au pied de la Sierra Nevada. Parmi eux se trouve celui des canaux de Padules, considérés comme un monument naturel. Il s'agit d'un petit parcours très facile qui traverse un défilé étroit parsemé de cascades et de petites piscines naturelles.

Désert de Tabernas

S'il y a un lieu cinématographique à Almería, c'est le désert de Tabernas. C'est là que de nombreux films de ce genre particulier des années 70, connu sous le nom de western spaghetti, ont été tournés. On peut encore visiter d'anciens décors et plateaux de tournage aujourd’hui transformés en parcs thématiques. Les visiter, c'est plonger pleinement dans le Far West et c'est donc l'une des escapades les plus amusantes à faire en famille à Almería.

Mais il y a bien d'autres raisons de visiter le désert de Tabernas, qui se trouve à peine à 30 kilomètres d'Almería. Ce territoire est considéré comme la seule zone désertique d'Europe. Un espace naturel d'une beauté troublante où règne un silence presque dramatique. Et pourtant, il renferme bien plus de vie qu'il n'y paraît à première vue, ce désert abrite notamment de nombreuses espèces animales et végétales endémiques.

Mojácar

Entre mer et montagne se dresse Mojácar, l'une des destinations touristiques les plus prisées d'Almería et une visite incontournable à faire dans la région. Son centre historique est un dédale de ruelles parsemées de recoins des plus photogéniques, tels que la place des Fleurs, le quartier juif ou la Casa de la Canana. Et pour se reposer, rien de tel qu'une pause bien méritée sur l'une de ses plages. Avec ses 17 kilomètres de côte, vous aurez largement de quoi choisir.

Et on peut toujours compléter l'escapade à Mojácar en visitant à proximité les Cuevas del Almanzora. C'est l'un des lieux les plus singuliers d'Almería, en partie grâce aux 300 maisons troglodytes qui se trouvent en périphérie de la ville. Mais son centre historique cache également d'autres attraits, tels que le château du Marquis de los Vélez, transformé aujourd'hui en musée d'art contemporain, ou l'église de Nuestra Señora de la Encarnación.

Parc naturel du Karst de Yeso à Sorbas

C'est peut-être l'une des visites les plus surprenantes de la province. La municipalité de Sorbas surprend tout d’abord par sa situation particulière, à flanc de falaise. En outre, dans les entrailles de son territoire se cache un paysage unique : l'un des karsts de gypse les plus importants de la planète, un trésor géologique qui abrite le plus grand système de grottes en gypse d'Espagne. Plus de mille cavités aux parois cristallines creusées par l'eau forment ce lieu magique.

En surface, on découvre un paysage où l'exploitation minière reste fondamentale. Il s’agit d’ailleurs de la deuxième plus grande mine de gypse à ciel ouvert au monde. Mais c'est l'entrée dans ce monde souterrain de passages, de salles et de formations étonnantes qui laisse sans voix. Une expérience qui peut être appréciée avec les plus jeunes, et les plus aventureux auront la possibilité de faire des excursions de spéléologie. Et le tout à moins d'une heure d'Almería.

Vélez-Blanco

Situé à un peu plus d'une heure et demie d'Almería, sa visite vaut le détour car elle vous permettra de découvrir l'un des plus beaux villages d'Almería, couronné par le château des Fajardo, une magnifique construction à mi-chemin entre style gothique et renaissance, construite au début du XVIe siècle. Malheureusement, il lui manque l'une de ses plus grandes merveilles : la cour d'honneur. Ce chef-d'œuvre renaissance se trouve aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art de New York.

Au-delà de la visite du château, prenez le temps de vous promener dans les ruelles escarpées de la ville et découvrir l’église de Santiago ou le couvent de San Luis. Sans oublier la grotte des Letreros, qui abrite l'un des exemples d'art rupestre les plus intéressants de la région de Levante. C'est d’ailleurs en ce lieu que vous trouverez ce symbole qui est aujourd'hui l'emblème d'Almería : l'Indalo.

Sierra de los Filabres

Avec le désert de Tabernas quasiment à ses pieds, la Sierra de los Filabres cache une multitude de visites plus intéressantes les unes que les autres : nature, sites archéologiques et certains des plus beaux villages d'Almería. L'un d'entre eux est Macael, connu pour le marbre extrait de ses terres qui fut utilisé pour façonner la fontaine de la Cour des Lions de l'Alhambra ou la cour renaissance du château de Vélez-Blanco.

Autre merveille des lieux, un endroit idéal pour admirer l'immensité du ciel étoilé : l'observatoire astronomique de Calar Alto, l'un des plus grands d'Europe, vous le trouverez à Gérgal, à plus de 2100 mètres d'altitude, sur un site parfait pour profiter de l'observation astronomique lors de nuits claires. C'est évidemment l'une des destinations Starlight de la péninsule.

Géode de Pulpí

Pour les amateurs de géologie, la province d'Almería est un véritable paradis. La variété d’opportunités de visites qu'elle propose dans ce domaine est stupéfiante. Mais s'il y a un endroit vraiment magique, c'est la géode de Pulpí. Et qu'est-ce qu'une géode ? C'est une cavité rocheuse ornée de cristaux de différents matériaux. Celle de Pulpí est la deuxième plus grande au monde. Ses parois sont recouvertes de cristaux de gypse transparent qui semblent se disperser dans toutes les directions et qui peuvent atteindre une longueur de deux mètres.

La géode est visible depuis l’entrée seulement durant quelques secondes. Mais la visite est complétée par un parcours intéressant au travers des galeries de la Mina Rica, qui rappelle l'impressionnant patrimoine minier de cette région. C'est l'une des visites les plus incroyables d’Almería, bien que très proche de la région de Murcie.

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