La sierra de Francia est un territoire situé au sud de Salamanque, dans la communauté de Castille et León. Il s'agit d'un endroit très spécial en raison de ses paysages montagneux, ses forêts, ses rivières et ses petites populations. Les villages de la sierra de Francia sont précisément les endroits où l'on conserve une grande partie des traditions culturelles et sociales les plus anciennes de chaque province. C'est pourquoi, en les découvrant, on peut aussi connaître une partie de l'histoire de Salamanque.

Le nom de la sierra remonte au XIe siècle, lorsqu'une colonie de Français s'est établie dans la région à la suite de l'expulsion des musulmans et à la demande du roi Alphonse VI. Ce dernier avait demandé à Raymond de Bourgogne de l'aider à repeupler les zones reconquises.

La sierra de Francia et ses villages-paradis

Dans cette comarque, peu importe la route que l'on choisit : tous les villages de la sierra de Francia possèdent un charme particulier qui les rend uniques. Chacun d'entre eux offre de nombreuses activités pour découvrir les environs. Cependant, parmi les 32 municipalités qui forment la région, il y a certains joyaux éloignés du fracas que nous devons souligner.

El Cabaco

Même si El Cabaco est l'un des villages les plus visités de la sierra de Francia, il n'est pas aussi envahi que l'Alberca, la municipalité limitrophe qui figure toujours sur les listes des plus beaux villages de Salamanque. El Cabaco est bien connu de ceux qui veulent se rendre au célèbre sanctuaire de Nuestra Señora de la Peña de Francia (Notre Dame du Rocher de France), dont le nom provient de l'image de la Vierge trouvée par le Français Simon Roland en 1434 sur la Peña de Francia. Aujourd'hui, nous trouvons un édifice religieux qui est l'un des bâtiments les plus élevés au monde. On peut y accéder en voiture ou à pied pour profiter du paysage de la sierra.

En outre, lors des fêtes patronales de cette municipalité on peut voir le traje serrano ou le charro, l’habit typique de la province de Salamanque. Grâce à ce type d’événements, tout visiteur pourra découvrir l’importance des rites traditionnels, de la danse et des ornements en or au sein de la province.

Mogarraz

C'est l'un des endroits que tout le monde devrait noter sur leur liste des villages à voir à Salamanque. Mogarraz se trouve à environ 80 kilomètres de la capitale et a été déclaré Bien d'intérêt culturel en 1998 en raison de l'importance de son patrimoine naturel, artistique et culturel. Il convient de mentionner ses nombreux sentiers de randonnée, parmi lesquels on peut souligner le célèbre Camino del Agua. Grâce à ce sentier, on peut découvrir le paysage de la région, ainsi que certaines œuvres d'art dissimulées dans la nature par divers artistes. Il s'agit d'une activité de dynamisation très populaire dans cette région.

Dans ce village de la sierra de Francia, on trouve également des spas et des piscines naturelles où l'on peut se détendre. Et comme si cela ne suffisait pas, il y a quelques années, la mairie de Mogarraz s'est chargée de placer des portraits des habitants du village sur les façades des maisons. Par ce moyen, ils cherchent à mettre en valeur la citoyenneté et les traditions qui se transmettent oralement de génération en génération.

Sotoserrano

Sotoserrano mérite bien sa place dans la liste des beaux villages de Salamanque, non seulement en raison du magnifique paysage qui l'entoure, mais aussi grâce à l'architecture traditionnelle de ses maisons. Il se trouve à environ 90 kilomètres de Salamanque, à la frontière avec Cáceres, dans le parc naturel de Las Batuecas-Sierra de Francia.

Les maisons de ce village sont construites dans le style serrano qui mélange des pierres et de grandes poutres en bois dans la façade. De plus, dans ses rues, on trouve de multiples fontaines d'eau potable qui proviennent des sources et des rivières de la région. Beaucoup d'entre elles ont été construites pendant la période arabe. Enfin, il vaut la peine de souligner l'élaboration artisanale et traditionnelle du typique hornazo, une sorte d'empanada remplie de charcuteries de la région, qui se déguste selon la tradition le Lunes de Aguas (lundi de Pâques ou celui qui suit, dépendant de la localité).

Las Casas del Conde

En l'an 2022, ce village des environs de Salamanque comptait 64 habitants recensés. Son environnement est l'un des plus singuliers de la province. Il se trouve à seulement 76 kilomètres de Salamanque et constitue un endroit idéal pour y passer l'été ou faire une escapade lorsque le beau temps arrive. Ceux qui voyagent en famille ou avec des enfants apprécieront la tranquillité de cet endroit et pourront profiter d'un environnement sûr et paisible.

Ce village est également parfait pour les amateurs de randonnée, car de nombreux sentiers de randonnée partent de Las Casas del Conde et permettent de découvrir d'autres beaux villages de Salamanque, tels que San Martín del Castañar, La Alberca ou le Mogarraz déjà mentionné, entre autres. De plus, la rivière Francia traverse ce village et offre de nombreux centres et piscines naturelles où il est possible de se baigner. Elles sont toutes sécurisées et bénéficient d'une qualité certifiée.

La Alberca

Peut-être l'enclave la plus populaire de la sierra de Francia. L'architecture populaire de La Alberca, qui se caractérise par l'utilisation de pierres et d'entrelacs de bois, a attiré l'attention des voyageurs depuis longtemps. Les toits des nombreuses constructions, situées en face les unes des autres, semblent presque se toucher, car les étages supérieurs dépassent au-dessus des étages inférieurs, de sorte que les bâtiments sont inclinés.

Parmi les nombreux détails à voir dans l'un des plus beaux villages de la sierra de Francia, il ne faudrait pas manquer les linteaux ciselés des maisons, où l'on peut lire les dates de leur fondation. La Alberca est merveilleuse et riche en histoire, avec ses rues étroites et labyrinthiques qui plongent le voyageur dans un jeu passionnant de découverte.