Dans la région du Vallès Oriental, dans la province de Barcelone, à un peu plus de 7 kilomètres de la ville de Sant Feliu de Codines, se trouve l'impressionnant monastère de Sant Miquel del Fai. Il s'agit en fait d'un espace composé de plusieurs monuments et lieux d'intérêt qui fonctionnent comme un seul complexe. Il est immergé dans un cadre naturel spectaculaire, entouré de grottes, de cascades et de recoins montagneux près des eaux de la rivière Tenes.

Il a été classé Bien d'intérêt culturel par l'État en 1988, ce qui donne une idée de la valeur patrimoniale de l'ensemble du monument. Son style architectural combine des éléments romans avec d'autres typiques du gothique catalan. C'est un endroit idéal pour une excursion en voiture afin de découvrir un temple intéressant et curieux, très riche en histoire. Il est également possible de faire plusieurs parcours dans les environs et d'autres activités. Pour cette raison, le lieu attire les randonneurs et les amoureux de la nature.

Un lieu de culte lié aux frères bénédictins

Le monastère, ses environs et les divers bâtiments attenants ont été et sont encore un lieu fascinant et religieux dont l’hisoire remonte à 887. Quelques décennies après sa première installation, la figure de Gombau de Besora, un aristocrate très croyant et pieux qui a eu une grande influence dans toute la Barcelone de la fin du Xe siècle et du début du XIe siècle, a fait irruption. Ce noble a acquis les terres et, après avoir reçu d'importantes donations, a fondé un monastère qui a été construit sur l'église de Sant Miquel. C'était le début.

On peut dire que, dès ses origines, la région a connu une importante activité religieuse. De nombreux habitants s'y rendaient pour faire leurs prières. Il y avait toujours des frères dans la région pour accomplir leur travail de culte. Toutefois, il convient de noter que la maison du prieuré et d'autres parties du monument n'ont été érigées qu'au XVe siècle, bien plus tard.

En 1567, après les processus de sécularisation correspondants, les escaliers et le pont menant au monastère ont fait l'objet de travaux importants, et la paroisse elle-même a subi quelques transformations. Au XIXe siècle, il est devenu la propriété de particuliers et au XXe siècle, il est devenu une importante destination touristique. En 1990, le site a été acquis par un groupe d'hommes d'affaires catalans qui l'ont géré jusqu'à ce jour.

Son utilisation touristique n'a malheureusement pas été accompagnée d'un plan de conservation rigoureux et cela s'est ressenti sur le bâtiment et ses alentours, qui se sont parfois détériorés. Ce n'est qu'en 2017 que le gouvernement de Barcelone est entré en scène, en acquérant une grande partie du domaine. C'est alors que sa protection a été améliorée et que son utilisation publique appropriée a été garantie. Aujourd'hui, l'ensemble de l'espace a gagné en qualité.

Une église troglodyte née dans une grotte

L'une des principales particularités de l'église de Sant Miquel del Fai est qu'elle a été construite avec la même pierre provenant de l'une des grottes. C'est pourquoi on dit qu'elle a un caractère troglodyte. Vous pouvez y voir une chapelle de style roman datant du Xe siècle.

À l'extérieur, sur la place de l'Abbaye, se trouve la maison du Prieuré. Le style gothique catalan est le mieux représenté dans ce bâtiment, construit au XVe siècle pour remplacer les anciennes constructions monastiques. La maison du Prieuré et les quartiers des moines qui vivaient dans le monastère ont été établis ici. Dès son mirador, il est possible de profiter de certaines des vues les plus belles et les plus excitantes de toute la région.

Les deux grottes de la région méritent une visite. D'une part, la grotte Sant Miquel, un authentique refuge naturel, rempli d'impressionnantes stalactites et stalagmites. De l'autre, la grotte Tosques, plus cachée et accessible seulement avec l’aide d’un professionnel. Là, il faut emprunter des couloirs très étroits où se fondre dans les rochers.

La spectaculaire chute d'eau de la rivière Tenes

Un lieu vraiment impressionnant que de nombreux touristes visitent chaque jour. C'est la cascade de la rivière Tenes. Là, dans le refuge des grottes, vous pouvez sentir la chute d'eau dans toute sa dimension. Sa vibration, le bruit du torrent de l'eau qui tombe, l'humidité, les battements de la nature, un lieu prodigieux pour les sens. Il est conseillé de fermer les yeux et de se laisser porter.

Depuis la zone des grottes, vous pouvez suivre le chemin qui mène à la chapelle en ruines datant du IXe siècle. C'est un bon endroit pour se reposer un moment, respirer et méditer pendant quelques minutes. Il s'agit de l'église originale de la région, où les pèlerins allaient prier à l'époque.

Un espace accessible qui offre des parcours pour tous

Il existe un service d'autobus provincial qui part de Barcelone et, s'arrêtant d'abord dans le village de Sant Feliu, atteint toute la zone du monastère de Sant Miquel del Fai. Mais, bien sûr, il est également possible de visiter le complexe en voiture privée.

Pour les amateurs de randonnée, il y a plusieurs itinéraires dans la région. Le plus simple est le parcours circulaire qui part de Riells del Fai, passe par Sant Miquel del Fai et Turó de l'Ullar pour revenir à Riells del Fai. Il y a 12 kilomètres de chemin qui peuvent être parcourus en trois ou quatre heures sans presque aucune difficulté.

Les spectacles dans la région et les ateliers pour enfants et adultes sont relativement fréquents. Bien entendu, il existe également des visites guidées pour tous les publics. Il y a également un espace réservé aux déjeuners et même un bar où boire un verre pendant que vous visitez la région.