Le Palais du Sénat, des siècles d’art et d’histoire parlementaire
Le palais du Sénat est l’un des bâtiments institutionnels les plus emblématiques d’Espagne, situé sur la place de la Marina Española à Madrid. Construit au XVIe siècle, il a d’abord été utilisé comme couvent des Augustins jusqu’en 1837. C’est alors qu’il a commencé à être utilisé comme siège de la Chambre haute.
Le bâtiment a subi de nombreuses réformes depuis 1820, se distinguant dès lors par son style néoclassique, tant à l’intérieur qu’en façade. Le complexe a été agrandi en 1987, en ajoutant un autre bâtiment. C’est une visite incontournable dans le Madrid des Habsbourg, quartier historique de la ville auquel il appartient. Ainsi, le bâtiment abrite plusieurs siècles d’art et d’histoire parlementaire qui méritent d’être connus.
Palais du Sénat et monument à Francisco Romero Robledo. | Shutterstock
Le célèbre monument était à l’origine un couvent-école fondé en 1581, construit par l’architecte Francisco de Mora. Il est situé à quelques pas du Palais royal de Madrid, dans la rue Bailén. Au cours du XVIIIe siècle, il a subi des modifications mineures dans la zone de la rue du Reloj et du jardin, commandées à Juan de Villanueva.
Après l’abandon du bâtiment entre 1814 et 1820, le célèbre architecte Isidro González Velázquez a entrepris une série de réformes en 1820. Le plan de l’église a été transformé en salle de réunion et tout l’intérieur a été transformé avec des traces néoclassiques. Le système bicaméral a été établi en 1837, ce qui constitue un moment clé dans l’histoire du bâtiment, qui était destiné à la Chambre haute à partir de ce moment-là.
Les modifications apportées au bâtiment institutionnel ne se sont pas arrêtées là. Entre 1844 et 1850, l’intérieur a été entièrement rénové et une nouvelle façade a été construite dans le style néoclassique caractéristique de la capitale. Ce remodelage a été confié au célèbre architecte Aníbal Álvarez Bouquel. Enfin, le complexe a commencé à s’étendre à l’époque démocratique en ajoutant un nouveau bâtiment, conçu par l’architecte Salvador Gayarre en 1987. En 1991, elle a été inaugurée par le roi Juan Carlos Ier.
Le nouveau bâtiment du Sénat, à droite. | Shutterstock
Le Palais du Sénat a une longue et curieuse histoire, pleine de changements, de réformes et de modifications. Mais il n’était pas le premier à accueillir des représentants sénatoriaux. La première Chambre haute a d’abord été installée dans le Casón du Buen Retiro, mais elle a déménagé quelques mois plus tard dans l’ancien couvent qui fait l’objet de cet article.
En 1835, il a fait ses débuts en tant que siège parlementaire, abritant l’Estamento de Próceres. Il s’agit de la Chambre haute établie par le statut royal promulgué par Maria Cristina. En même temps, la Chambre basse a été créée. Ainsi fut formé un parlement bicaméral inspiré des traditions britanniques.
Palais du Sénat à Madrid. | Shutterstock
En 1923, les Cortes ont été dissoutes par Primo de Rivera. Par la suite, la IIe République a opté pour un parlementarisme monocaméral, le Congrès des députés. Le Sénat a donc été relégué aux oubliettes. Pendant le régime de Franco, le bâtiment a connu une nouvelle utilisation et a été converti en siège du Conseil national du régime. C’est en 1977, avec la fin de la dictature, que de petites modifications ont été apportées pour que les sénateurs puissent s’installer, rétablissant l’institution et son siège.
À partir de 1977, après les élections organisées, le bâtiment a commencé à être utilisé par le Sénat, et ce jusqu’à aujourd’hui. Au cours de cette période, il n’a pas subi de modifications ou de réformes majeures dans le bâtiment principal. Seulement quelques restaurations des sols et du plafond du Salón de las Sesiones, entre autres. En outre, un autre bâtiment a été ajouté en 1987, comme mentionné ci-dessus.
Au cours des premières années, il y a eu quelques problèmes pour récupérer divers tableaux qui étaient accrochés au Congrès ou au Casón du Buen Retiro. En particulier le tableau intitulé Jura de la Constitución por S.M la Reina Regente Doña Maria Cristina, une œuvre de Francisco Jover et Joaquín Sorolla. Après une longue période de lutte, l’œuvre peut maintenant être vue au Sénat, aux côtés de tableaux de grande importance comme La reddition de Grenade ou La conversion de Recaredo, entre autres.
Façade du palais du Sénat. | Shutterstock
Ainsi, le bâtiment du palais du Sénat rassemble une importante collection de patrimoine artistique composée de sculptures et de peintures du XIXe et du XXe siècle. Ces peintures et sculptures sont à la hauteur des plus grands musées de Madrid. Un patrimoine qui s’inscrit dans l’histoire parlementaire du pays. Elles offrent également une véritable facette muséale au palais.
Avec le Salón de Sesiones, un autre des joyaux du bâtiment est la bibliothèque néo-gothique. Elle a été construite sur le cloître du couvent par Emilio Rodríguez Ayuso en 1882. C’est l’une des plus belles bibliothèques d’Espagne, faite de fer forgé et sur deux niveaux reliés par d’élégants escaliers en spirale.
Sa collection se compose de plus de 125 000 volumes obtenus entre 1834 et 1923 et de 190 000 autres ajoutés depuis 1977. Parmi les trésors qu’elle abrite figurent des livres du XVIe siècle, des œuvres musicales, une première édition de l’Encyclopédie raisonnée des sciences, des arts et des métiers et une Constitution de 1931 signée par Julián Besteiro, Manuel Azaña et Alcalá Zamora.
Il existe de nombreux plans gratuits à Madrid, loin des lieux les plus typiques, idéaux pour voir une autre facette de la capitale. La visite du palais du Sénat en fait partie. Il s’agit d’une visite totalement gratuite de l’histoire parlementaire de l’Espagne. Aujourd’hui, il est possible de le découvrir grâce à des visites guidées gratuites sous réservation le matin et l’après-midi.
Le Sénat de Madrid. | Shutterstock
L’horaire peut être modifié en fonction des activités du Sénat, il est important de vérifier s’il y a un changement sur son site web. À Pâques, les vacances et le mois d’août, il n’est pas possible de le visiter. Une visite hautement recommandée pour en savoir plus sur l’histoire de ce bâtiment institutionnel emblématique de l’Espagne.
Le palais du Sénat est également un point de repère parfait pour une visite du vieux Madrid. Vous pourrez ainsi découvrir les siècles d’art et d’histoire qu’abritent les maisons. Un véritable joyau architectural du XVIe siècle au style néoclassique marqué, à la hauteur d’autres lieux plus connus de la capitale de Madrid.
