Madrid est une ville de rêve. Des conversations autour d'un bon café. De la poésie écrite sur des pavés gris. Madrid est une ville d'artistes. D'entrepreneurs du monde entier. Des tavernes familiales avec plus de 100 ans d'histoire. Madrid est merveilleuse. Et l'une de ses merveilles est le parc du Retiro. Un magnifique poumon vert qui s'étend sur environ cinq kilomètres, rempli de pelouses vertes, d'arbres, d'étangs, de jardins et de nombreux joyaux architecturaux.

Se promener dans ces jardins est l'un de ces plans essentiels dans l'agenda culturel de tout Madrilène ou touriste. Les grands espaces verts sont le cadre idéal pour profiter d'un après-midi agréable en lisant un livre. Si vous vous sentez l'âme d'un explorateur, vous aurez probablement envie de connaître en détail l'impressionnant Palais de Cristal, la roseraie ou la statue de l'ange déchu. Ce que tout le monde ne sait pas, ce sont certains des lieux cachés du Retiro, des endroits quelque peu secrets qui deviennent de véritables trésors à découvrir.

Les tunnels secrets de la guerre de la Guerre Civile espagnole

L'un des secrets les mieux gardés du parc du Retiro. Pas étonnant. À huit mètres de profondeur se trouve un petit labyrinthe de tunnels sinueux qui font partie d'un abri antiaérien construit pendant la guerre civile espagnole. Ce bunker souterrain servait de protection aux voisins et à la famille du responsable du parc de l'époque.

L'abri était situé à un endroit stratégique, si l'on y pense, car il était entouré d'arbres luxuriants, de chemins de terre et de champs. Une feuille de fer posée sur le sol indiquait l'entrée et menant à des escaliers où commencent les tunnels. On dit que l'espace avait une capacité d'environ 200 personnes. Un refuge impeccable qui a sauvé de nombreuses vies et qui est restée silencieux pour la plupart des Madrilènes. Le refuge sera ouvert au public en 2022 si les prévisions sont respectées.

Le mirador du roi

Parler de l'étang principal du Retiro est synonyme de paix et de tranquillité. Un petit lac entouré de colonnes en hémicycle, d'arbres et d'un monument d'Alphonse XII à cheval. Mais c'est bien plus que cela. Bien que cette partie du parc soit connue pour la possibilité de profiter d'une promenade en bateau, la statue du roi d'Espagne cache en réalité un petit secret : un magnifique mirador, idéal pour admirer le paysage d'en haut.

Ce mirador est gratuit, mais il est obligatoire de réserver un billet d'entrée et de le faire à l'avance, car il s'agit d'une nouveauté très populaire auprès des touristes et des habitants. L'accès est facile. Une volée d'escaliers mène à la salle d'observation qui offre une vue sur tous les coins du parc.

Le parc du Télégraphe

Qui aurait pensé que le Retiro aurait son propre télégraphe ? En fait, il est connu comme le Petit château du Retiro. Construit en 1850 près de l’ancien Zoo du parc, ce curieux bâtiment a connu diverses utilisations au cours de l'histoire. Au début, il servait de lien entre les lignes télégraphiques de Castille, de Valence et d'Andalousie. Plus tard, il est devenu une école de télégraphie électrique et, enfin, le siège de l'Institut central de météorologie, mieux connu aujourd'hui sous le nom d'AEMET.

Abandonné n 2005, il est aujourd'hui en cours de rénovation car il est considéré comme une perle historique et, bien qu'il puisse passer inaperçu de l'extérieur, il vaut la peine de s'arrêter quelques instants pour imaginer la vie trépidante à l'intérieur.

Le bain de l'éléphant

Près du télégraphe optique, il y avait une scène intéressante. Pendant les années où le Zoo était ouvert au public, les éléphants avaient l'habitude de se baigner dans un étang situé à côté du télégraphe. Il était courant de les trouver en train de barboter sur le chemin du télégraphe.

Lorsque le Zoo a quitté le Retiro, l'étang est resté vide et a commencé à être utilisé par les résidents locaux pour laver leurs animaux de compagnie. Cependant, à la fin des années 1960, le conseil municipal de Madrid a décidé d'enterrer l’étang sous terre. Certains disent qu'il sera bientôt déterré à nouveau.

Le plus vieil arbre de Madrid

Ahuehuete. C'est le nom du plus vieil arbre de Madrid, situé à El Retiro. Un exemple impressionnant de nature reposant paisiblement dans les jardins du Parterre. Le plus curieux est qu'il s'agit d'une espèce exotique provenant, selon certains botanistes, du Mexique. Certains font remonter sa plantation à 1633. Avec ses presque 400 ans d'existence, cet arbre spectaculaire a une espérance de vie comprise entre 2 000 et 6 000 ans.

Son histoire est très curieuse. On dit que cet arbre a survécu à l'abattage du côté français pendant la guerre d'indépendance, car la bonne qualité de ses branches facilitait la construction d'armes. Non seulement cela, mais il a survécu à toutes sortes de tempêtes et d'orages qui ont causé de sérieux dégâts aux arbres voisins. C'est une relique qui se dresse majestueusement devant les yeux du visiteur.

La terrasse discrète de Cecilio Rodríguez

Il existe un univers différent à El Retiro qui est situé très près du Palais de Cristal. Un qui semble vibrer d'un air totalement différent des autres. Les jardins de Cecilio Rodríguez ne sont pas connus de tous. À première vue, ces magnifiques jardins semblent sortir d'un conte. Chaque détail, chaque vigne, chaque rose semble avoir été placé avec le plus grand soin.

En explorant cet élégant cocktail de beauté, les marches parfaitement placées descendent vers un petit étang avec des fontaines et des paons qui gambadent. En montant, on peut trouver une terrasse joliment décorée, parfaite pour faire une pause sur ses bancs blancs à l'écart du monde.