Hoces de Riaza
Le Parc Naturel des «Hoces» (Gorges) de Riazas’étend sur un total de 6,470 hectares de terres traversées tout au long par la rivière Riaza dans la partie la plus nord orientale de la province de Ségovie.
Il s’agit d’un ensemble naturel comportant trois espaces bien différents: à l’extrémité orientale (en face du village de Maderuelo) vous avez le barrage et le lac de Linares del Arroyo, où pénètrent dans le parc des eaux calmes. À partir du barrage, la rivière Riaza entame un parcours agité de 12 kilomètres entre falaises, gorges et canyons creusés dans la roche calcaire au cours des temps. Dans les zones les plus escarpées, les roches atteignent jusqu’à 150 mètres de hauteur. Cette partie centrale, nommée «estrechamiento de la Hocuela» (rétrécissement de la Hocuela) se dressent les ruines de l’église romane de San Martin del Casuar, principal attrait du patrimoine des gorges de Riaza. De là, et jusqu’au village de Montejo de la Vega de la Serrezuela, la rivière coule tranquillement dans uns large vallée. Les parois de la face nord, auprès de Montejo sont les préférées des rapaces pour y faire leurs nids.
Végétation: Dans les Gorges de Riaza poussent les exemplaires caractéristiques des forêts riveraines : peupliers, ormes ou frênes. De plus, les genévriers thurifères, le quercus faginae et les chênes verts sont présents de toutes parts. Les gorges sont habitées par la colonie de vautours fauves la plus importante d’Espagne. D’autres rapaces les accompagnent: aigle de Bonelli, vautour perchoptère et faucon pèlerin. En 1974, le gouvernement espagnol fit construire (sur les conseils de Felix Rodriguez de la Fuente) le Refuge pour Rapaces de Montejo, pionnier en Espagne et toujours actif dans les gorges de Riaza.
Plusieurs routes bien balisées parcourent jusqu’au moindre recoin du parc, partant des villages de Montejo de la Vega de la Serrezuela, Valdevacas de Montejo et Maderuelo. Certaines mènent à la Chapelle du Casuar, ou au Río ou encore au lac de l’Embalse de Linares del Arroyo (lac de barrage).
Accéder aux Hoces de Riaza est assez compliqué: On peut le faire depuis l’autovia A-1 (qui relie Madrid à Aranda de Duero), ou depuis la nationale N-110 qui part de Ségovie vers Ayllon, d’où il faut prendre la déviation pour Maderuelo. Le mieux donc est de prendre la A-1 jusqu’à la localité de Milagros (province De Burgos). De Milagros, un chemin mène à Montejo de la Vega de la Serrezuela. Une fois là, nous vous conseillons d’aller d’abord à la «Casa del Parque» à Montejo pour voir ce centre d’Interprétation, vous informer sur les divers chemins possibles et sur les limitations d’approche des parois rocheuses lors des temps de ponte et d’élevage des oisons (entre janvier et juillet), laissant pour compléter la journée la visite du très beau village médiéval de Maderuelo. Une autre façon d’aborder cette escapade: allez vers le sud jusqu’à Maderuelo et faites en premier la visite touristique monumentale (une bonne heure), accéder au parc par le sud, voyez le barrage et le lac, et l’après-midi allez à Montejo (une demie heure par des routes compliquées) pour parcourir alors la principale zone de randonnées et voir les oiseaux. Un autre choix magnifique de fin d’excursion est de faire une promenade entre les genévriers de Hornuez qui entourent la jolie chapelle où vous trouverez une zone avec des tables de piquenique: c’est à deux kilomètres du village de Moral de Hornuez, qui en est à quatre par route de Montejo( direction Maderuelo ou Carabias, sur la voie de retour sur Madrid, par le trajet le plus complexe).
