Situé au cœur d'Albacete et relié à deux de ses principales rues, Mayor et Tinte, se trouve l'un des grands joyaux architecturaux de la ville, le Pasaje de Lodares. Conçu dès ses débuts comme une galerie commerçante, à l'image de celles d’Italie, la place a été considérée comme l'une des plus belles rues d'Espagne. Il y réside un modernisme pur et lumineux, qui confère à l'édifice une grande solidité et monumentalité.

Le Pasaje de Lodares a été conçu en 1926 par l'architecte valencien Buenaventura Ferrando Castell et construit par Gabriel Lodares. L'intention de cet homme politique et propriétaire terrien de La Manche était de créer une galerie commerciale et résidentielle de luxe comme celles de Milan ou de Naples. Aujourd'hui, , avec celles de Valladolid et de Saragosse.

Il est devenu un véritable temple du commerce qui respirait l'ostentation et l'élégance. Aujourd'hui encore, c'est le bâtiment le plus unique d'Albacete et l'un des lieux les plus photographiés par ses visiteurs. Avec le temps, le Pasaje de Lodares s'est adapté à de nouvelles formes d'entreprises tandis que les ateliers d'artisanat qui occupaient la galerie depuis sa création ont disparu. Il abrite maintenant des magasins de vêtements, des cafétérias et même une administration de loterie, en plus des logements résidentiels.

Élégance et exubérance dans un seul endroit

Le passage de Lodares est un point de repère pour son architecture et son concept. Il est construit sous la forme d'une grande galerie, configurée par quarante-quatre colonnes ioniques et douze pilastres sur lesquels reposent une façade de trois étages et un grenier. Son harmonie et son caractère distingué font de ce passage l'une des rues les plus élégantes et les plus majestueuses de la ville.

Mais il n'y a pas de sensation plus extraordinaire pour le visiteur que la décoration exubérante fournie par la verrière qui couvre le bâtiment. Une image qui laisse tout le monde sans voix. Le passage de Lodares est encore aujourd'hui une icône pour Albacete, en plus d'être le grand protagoniste de la modernisation de la ville au cours du XXe siècle. Le monument reflète ainsi la tendance européenne de la Belle Époque et la typologie des galeries commerciales italiennes.

Le modernisme historiciste du Pasaje de Lodares

Le bâtiment est décrit comme moderniste parce qu'il possède certains éléments décoratifs de cette tendance artistique qui a émergé à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Le modernisme tente de créer un nouvel art qui rompt avec les styles dominants de l'époque : les académiciens, l'impressionnisme et le réalisme. L'inspiration de la nature y prédomine tout en incorporant des nouveautés issues de la révolution industrielle, telles que l'acier et le verre.

En tout cas, définir le style architectural du Pasaje de Lodares est un peu plus compliqué qu'il n'y paraît. Outre les éléments caractéristiques du modernisme, un certain nombre de styles différents mélangés entre eux complètent cette base. À la fin du XIXe siècle, l’habitude s'est généralisée d'accumuler des éléments décoratifs d'autres styles précédents dans les nouvelles constructions. Par conséquent, il pourrait être défini comme un bâtiment historiciste à caractère post-moderniste.

En fait, à Albacete, il y a eu un grand boom de la construction dans les trois premières décennies du XXe siècle avec des bâtiments de caractère moderniste, postmoderniste et éclectique. Jusqu'alors, la ville manquait d'une tradition architecturale claire. C'est la bourgeoisie, en tant que groupe de pouvoir, qui a promu et marqué toutes les orientations architecturales qui étaient mises en œuvre. Albacete a été enveloppé dans une richesse d'influences de Madrid et de Valence que l'on peut clairement voir aujourd'hui.

La façade qui remet en cause la symétrie du bâtiment

La symétrie acquiert une dimension particulière lorsqu'on parle du Pasaje de Lodares. L'ensemble a un sens du rythme mesuré grâce aux colonnes et balustrades de la Renaissance, ainsi qu'à ses sculptures. Cependant, il y a quelque chose qui grince dans sa façade extérieure et qui ne passe pas inaperçu.

Le bâtiment qui donne sur la rue Mayor est beaucoup plus petit que celui de la rue Tinte. Alors que cette dernière offre une majestueuse façade symétrique composée de quatre axes, la rue Mayor n'en a que deux. La différence est particulièrement frappante et elle perturbe légèrement l'équilibre dont jouit le reste du bâtiment.

La raison de ce décalage est cachée derrière une petite anecdote. Il semble que le propriétaire de la maison de la rue Mayor, où se trouve aujourd'hui une pharmacie, ait refusé de vendre son terrain à Lodares, de sorte que le projet a été conditionné dès le départ. Cela n'a pas seulement affecté la façade extérieure, mais aussi les locaux intérieurs qui ont dû se contenter d'un espace beaucoup plus petit. Cependant, l'architecte valencien n'a jamais abandonné la symétrie du bâtiment et a réussi à faire en sorte que le plus petit mur jouisse également d'une élégante harmonie.

Ce que cachent les cariatides du passage de Lodares

Lorsque vous pénétrez à l'intérieur du site, il est facile d'être à la fois étonné et submergé par la décoration du site, car il y a de nombreux détails auxquels vous devez prêter attention afin d'acquérir une vision complète de l'œuvre. Mais si quelque chose ne peut pas passer inaperçu, ce sont les quatre figures grecques sculptées en colonne, connues artistiquement sous le nom de cariatides et d'atlantis. Ceux-ci contemplent le vrai sens ou plutôt l'intention que Gabriel Lodares avait lorsqu'il a construit cette magnifique galerie.

Les deux Atlantes qui apparaissent à la fin du site sont des figures masculines et représentent les biens de la campagne et de l'industrie, en termes de statut de propriétaire terrien de Lodares et de son intention de commercialiser ses produits agricoles. Alors que les cariatides, les figures féminines, représentent les arts. Les arts majeurs et mineurs correspondent à son ambition de construire un bâtiment immense et majestueux plein d'élégance. Sous chacune de ces quatre sculptures se trouve le visage de Mercure, le dieu du commerce.

Toute cette iconographie conserve l'histoire de Gabriel Lodares et le passage qui porte son nom. Et c'est que son but était clair dès le début, la galerie était destinée à devenir la "cathédrale" du commerce à Albacete sous les ordres du dieu Mercure.

Gabriel Lodares

Gabriel Lodares était un homme d'affaires et un politicien agraire conservateur, appartenant à la bourgeoisie agraire. Il a été l'une des grandes fortunes d'Albacete au début du XXe siècle. Fidèle à la politique, il s'efforce d'améliorer le développement urbain de la ville, d'abord comme maire entre 1900 et 1906, puis comme membre des Cortes en 1914 et comme sénateur du royaume en 1918.

Il a été le moteur d'œuvres emblématiques de la ville comme la galerie qui porte son nom ou le Grand Hôtel d’Albacete, autre construction moderniste similaire. Pendant son mandat de maire de la ville, il a assuré le service de l'eau potable pour la population, ce qui lui a valu d'être reconnu comme fils adoptif d'Albacete en 1917. Le roi Alphonse XIII a également voulu le récompenser en lui remettant la Grande Croix d'Isabelle la Catholique lors de sa visite à la capitale de La Manche lors de l'inauguration du service des eaux.