Les cathédrales et les églises sont des monuments dont la grandeur attire l'attention. Ces témoins du temps se dressent imperturbables sur les places et les rues, obligeant presque les visiteurs à lever les yeux. Leur présence seule est capable de remplir n'importe quel espace, mais ces édifices sacrés en imposent encore bien plus lorsque la sonnerie de leurs cloches les accompagne. D'où cet aperçu sur les neuf cloches les plus fascinantes d'Espagne. Toutes se différencient d'une manière ou d'une autre, soit par leur taille ou par leur son particulier. Voici un voyage qui conduit à des villes comme Tolède, Saint-Jacques-de-Compostelle ou Valence.

La Grosse Cloche de Tolède

La cloche de San Eugenio, populairement connue sous le nom de Campana Gorda, est la plus grande d'Espagne. Située dans la cathédrale de Tolède, son poids dépasse 17 tonnes. Sa taille énorme la place au sommet du classement mondial, devancée seulement par la Cloche du Tsar de Moscou et celle de la cathédrale de Cologne. Malheureusement, elle a une fissure de plus d'un mètre de longueur ce qui fait qu’elle ne peut plus sonner.

La Grosse Cloche de la cathédrale de Tolède a été la protagoniste d'un nombre infini de légendes. Même Hans Christian Andersen, l’écrivain de contes pour enfants, a publié sa propre version  sur l’origine de cette fissure. Selon son récit, Saint Pierre  écouta le son céleste d'une cloche, croyant qu'elle venait de Rome. En apprenant qu'elle venait de Tolède, il se mit dans une telle colère qu'il  lui jeta l’une de ses clés qui produisit cette fissure.

La Cloche María de Pampelune

La cloche María de la cathédrale de Pampelune est la deuxième plus grande d'Espagne. Contrairement à celle de Tolède, elle n'a cessé de sonner, ce qui en fait la plus grosse cloche encore utilisée dans le pays. Ses sons peuvent être entendus jusqu'à 14 km à la ronde. Pesant un peu plus de 10 tonnes, elle est réservée pour les célébrations les plus solennelles. Datant du XVIe siècle elle occupe la tour nord de la cathédrale de la capitale de la Navarre.

Les cloches d’Artajona, Navarre

Nous continuons en Navarre, bien que cette fois le son nous appelle depuis la petite ville d'Artajona. Cette petite commune d'environ 2.000 habitants est connue pour son ensemble de fortifications du XIe siècle : El Cerco. Mais aussi pour ses édifices religieux, comme l'église-forteresse San Saturnino sise dans les murailles ou le temple de San Pedro. Cette ville a la particularité d'être la seule au monde où les cloches doivent être sonnées à l'envers. Au total, onze cloches présentent cette particularité. Cependant, seules les quatre de l'église San Saturnino, déclarés Monument Artistique Historique, sont les seules ne pas avoir été automatisées et fonctionnent toujours manuellement.

Les cloches d’Utrera, Séville

Parmi les cloches les plus fascinantes d'Espagne, celles d'Utrera sont incomparables. Cette bourgade de Séville est considérée comme l'un des berceaux du flamenco. De plus, ses habitants en sont fiers de bien d’autres choses. La sonnerie des cloches des églises Santa María de la Mesa et Santiago el Mayor est l'une des plus spectaculaires non seulement d'Andalousie, mais de tout le pays. Au moment de sonner les cloches, les sonneurs grimpent sur la cloche, faisant d’un spectacle auditif un spectacle visuel. Cette tradition particulière attend depuis des années d’être déclarée Patrimoine culturel immatériel par l'Unesco.

Cloches de la Tour du Micalet, Valence

L'un des grands trésors de la cathédrale de Valence est la Torre Campanario Micalet ou Miguelete. Il abrite l'un des ensembles de cloches de style gothique les plus importantes de toute l'Espagne, dont les cloches Caterina et Jaume, les deux plus grandes. Caterina est la cloche la plus ancienne encore en usage depuis la Couronne d'Aragon disparue, car elle date du début du XIVe siècle. Jaume quant à elle, est la plus grande des onze, pesant près de deux tonnes. La cloche Micalet, dédiée à San Miguel, sert exclusivement à sonner les heures.

La cloche Berenguela, Saint-Jacques-de-Compostelle

En plus d’embrasser le saint, il y a une autre raison pour visiter la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. La Berenguela est l'une des cloches les plus fascinantes d'Espagne et aussi l'une des plus curieuses. De nombreuses légendes, certaines sombres, entourent l'une des étoiles de cette église. On dit que si une nuit au lieu des 12 carillons habituels, ils en sonnent 13, il faut faire attention, car le diable est tout proche. En tout cas, la Berenguela d'origine a été remplacée il y a quelques décennies à cause de fissures. Une réplique fabriquée aux Pays-Bas l’a remplacée. C'est celle qui donne les heures de nos jours à tous les pèlerins qui achèvent le mythique Chemin de Compostelle.

Les cloches de la cathédrale de Cristo Salvador, Ávila

Un escalier en colimaçon de 133 marches grimpe dans le clocher de la cathédrale du Christ-Sauveur, à Ávila. Cette montée sinueuse mène également à ce qui était autrefois la demeure du sonneur. Dans cette ville de la région de Castilla y León connue pour ses murailles, la tradition autour des cloches vient de loin. Ce n’est pas en vain que chaque année la ville résonne d’un immense concert en plein air pour commémorer la naissance de Santa Teresa. Plus d'une douzaine de clochers offrent un magnifique concert de carillons chaque mois de mars à vous donner la chair de poule.

Cloche Wamba, Oviedo

Ne manquez pas non plus d’aller écouter la Cloche Wamba, située dans la cathédrale d'Oviedo. C'est la plus ancienne d'Espagne, car elle fut fondue en 1219. De cette manière, la Principauté des Asturies a la chance d'accueillir cette relique de plus de 800 kilos qui porte le nom en honneur du célèbre roi Wisigoth et qui à son tour donne son nom à un célèbre ossuaire. Cette cloche, qui continue à être utilisée neuf siècles après sa création, comporte plusieurs inscriptions en latin parmi lesquelles on peut lire «le Christ sonne».

La cloche Paula, Mondoñedo

Paula est la plus grande cloche de la cathédrale de Mondoñedo, une petite ville située dans la province de Lugo qui fait partie du Chemin du Nord de Compostelle. Il semble qu'elle ait une vie propre, car elle n'est pas soumise aux horaires et elle sonne lorsque le sonneur juge en être le moment. Cela est dû au fait qu'aujourd'hui nous ne connaissons plus la langue associée aux sons des cloches. Bien des fois, elle a levé la voix pour avertir les habitants du risque d'incendie dans leurs propriétés. Elle le fait généralement lorsqu'il est nécessaire de communiquer un avertissement, quelle que soit l'heure de la journée. En Galice, elle n’a pas sa pareille.