Au nord de la péninsule ibérique, dans la partie orientale de la Cantabrie, à 48 kilomètres de Santander et tout près du Pays basque, se trouve la ville de pêcheurs de Santoña. Vous y trouverez le phare Caballo, sur le mont Buciero, un lieu spectaculaire entouré de nature et plein de charme. C'est un incontournable pour tout touriste visitant le nord de l'Espagne.

Le phare des 700 marches

Au pied du mont Buciero, dans une zone particulièrement rocheuse, se trouve le phare Caballo. Ce phare a commencé à fonctionner le 31 août 1863. Il s'agissait à l'origine d'un bâtiment divisé en deux blocs. L'une d'entre elles était la maison du gardien de phare, avec un plan rectangulaire et deux étages, mais elle n'a pas survécu jusqu'à aujourd'hui car elle a été démolie. Le deuxième bloc était la tour du phare, qui existe toujours et est conservée, bien qu'en 1993, après 130 ans de service, elle ait cessé d'éclairer l'entrée de la baie de Santoña.

Il y a deux façons d'accéder au phare, à pied et par la mer. Pour y accéder par le bas, c'est-à-dire par la mer, il faut emprunter un escalier qui mène directement dans l'eau. Pour ce faire, vous devez attendre les bonnes conditions météorologiques. C'est-à-dire sans houle et à marée haute.

Il existe des bateaux et des parcours de kayak organisés pour visiter le phare par la mer. Le moyen le plus courant est de descendre les plus de 700 marches de son escalier. Cet escalier a été construit par les détenus d'une prison voisine, plus précisément ceux de la prison de Santoña au XIXe siècle. Curieusement, plus d'un siècle plus tard, en 2013, un autre groupe de prisonniers a préparé la zone pour une visite dans le cadre du programme Nácar (Nature et Prison).

Un itinéraire de randonnée vers le phare

L'itinéraire Santoña - Phare Caballo - Santoña est très apprécié des amoureux de la nature. Il part de la promenade en bord de mer de Santoña, qui se trouve à 5 kilomètres du phare. L'itinéraire est balisé et passe par des forêts de lauriers et d'aubépines. Il passe ensuite par le Fort de San Martín, construit au XVIIe siècle et déclaré Bien d'intérêt culturel avec la catégorie de monument. Il est actuellement le centre culturel et abrite l'école-atelier de réhabilitation du patrimoine.

Vous pouvez visiter à la fois le bâtiment et quatre expositions permanentes sur l'histoire de Santoña. Ensuite, vous pourrez suivre le littoral le long du mont Buciero, en passant par des miradors qui vous permettront de contempler la vue impressionnante des falaises. Enfin, vous atteindrez les marches qui mènent au phare. Une fois-là, si vous le souhaitez, vous pouvez continuer à descendre, en descendant une centaine de marches qui mènent à la mer. Pour revenir à Santoña, il suffit de prendre le même chemin qu'à l'aller.

Le spectaculaire mont Buceiro

Le mont Buceiro entoure la zone autour du phare Caballo. Il fait partie de la réserve naturelle des marais de Santoña, Victoria et Joyel, qui est considérée comme une ZPS (zone de protection spéciale pour les oiseaux) et un SIC (site d'importance communautaire).

Protégé par le réseau Natura 2000 et avec plus de 600 hectares, il bénéficie d'une flore à la fois méditerranéenne et atlantique. Avec des forêts de lauriers, d'arbousiers, de chênes verts, de noisetiers et de cerisiers sauvages. Il se distingue par le fait qu'il s'agit de l'une des chênaies vertes les plus importantes du pays, avec une hauteur maximale de 376 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il abrite deux espèces animales en voie de disparition. Le cormoran et le vautour percnoptère, que l'on peut voir avec un peu de chance. Le mont Buceiro protège Santoña de l'inclémence de la mer, transformant l'emplacement de ce village de pêcheurs en un port naturel.

Le parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel, un joyau unique

Pour connaître ce parc naturel, il est fortement recommandé de visiter d'abord le centre d'accueil du parc naturel des marais de Santoña, Victoria et Joyel, principalement pour deux raisons. La première et la plus importante est qu'elle offre plus de 700 mètres carrés pour connaître l'histoire, la faune et la flore de ce parc naturel de la côte cantabrique, ainsi que des informations sur les différents itinéraires et activités qui peuvent être réalisés dans ses plus de 6 600 hectares.

La deuxième raison est que le centre d'interprétation lui-même est un mirador magnifique, avec une architecture très unique qui simule un transatlantique. Un lieu spectaculaire pour les amateurs de photographie. Il est à noter que l'entrée est gratuite, tout comme les différents ateliers pour toute la famille.

Santoña, la capitale mondiale de l'anchois

Nous pouvons trouver des anchois traditionnels conservés dans l'huile et dans le beurre. La mise en conserve dans le beurre était l'une des méthodes de conserve dans les conserveries italiennes de poisson salé à la fin du XIXe siècle. Il s'agit d'un hommage aux Italiens qui se rendaient dans le Golfe de Gascogne à la recherche de poissons.

Le meilleur moment pour découvrir la gastronomie locale est la Foire de l'anchois et des conserves de Cantabrie. En plus de déguster les meilleures conserves d'anchois de Cantabrie, vous pourrez également participer aux différentes activités liées à ces produits. La foire se tient généralement au printemps.