Du haut d'une colline de la Serra de l'Albera, à Gérone et tout près de la frontière avec la France, une imposante forteresse veille sur les environs. Le passage du temps et l'abandon auquel elle a été soumise ont fait pousser des mauvaises herbes sur ses murs.

Cette verdure improvisée s'intègre parfaitement aux vallées qui entourent le château, qui appartient lui-même à la municipalité de La Junquera. Cette forteresse, appelée Requesens, a été construite à la fin du Xe siècle. Depuis lors, la propriété est passée entre de nombreuses mains et a été remodelée plus d'une fois.

L'histoire de Requesens : un changement constant de propriétaires

Le château a été construit à l'origine à la suite des différends qui opposaient les comtés d'Empuries et de Roselló. Gausfred II de Rosselló a inauguré le château de Requesens sur une propriété interne du comté de Peralada, qui appartenait à son tour à son cousin, le comte d'Empuries. Ce fait a évidemment entraîné une série de conflits qui se sont prolongés pendant des siècles jusqu'à ce qu'au XIIe siècle, le roi Alfonso II renonce à la forteresse en faveur des comtes d'Empuries.

Dès lors, la propriété a changé de mains à de nombreuses reprises. Au XVe siècle, Requesens fait partie des vicomtes de Rocabertí, qui en conserveront la possession jusqu'à la fin du XIXe siècle. Cependant, la forteresse est restée pratiquement abandonnée. Plus précisément, à partir du XVIe siècle, lorsqu'elle a perdu sa valeur stratégique avec l'apparition de l'artillerie.

Une forteresse entre l'abandon et le souvenir

À la fin du XIXe siècle, son propriétaire de l'époque, Tomás de Rocabertí, comte de Peralada, décide de transformer le château en résidence d'été. À cette époque, il ne restait plus grand-chose de la forteresse d'origine. L'architecte Alexandre Comalat a cependant fait du bon travail et a réussi à reconstruire le château. Mais Tomàs de Rocabertí est mort avant d'avoir pu voir son souhait se réaliser. Sa sœur, Joana Adelaida a poursuivi les travaux. Le 24 juin 1899, une fête marque la fin de la reconstruction de Requesens. Cependant, elle est également décédée cinq jours seulement après l'événement. Dès lors, le château est passé de main en main.

Avec le début de la guerre civile espagnole, le château a été pillé par des membres de la Confédération nationale du travail. Après la fin de la guerre, un détachement militaire franquiste chargé de combattre les maquisards occupe le château. Au cours de ces années, les militaires ont installé des cuisines et un hôpital. De 1955 à aujourd'hui, la propriété est passée entre les mains d'une société industrielle. Cependant, Requesens n'a cessé d'être pillé et saccagé depuis, jusqu'en 2014, date à laquelle une série d'activités ont été entreprises dans le but de restaurer la dignité du château. Par ailleurs, Dalí a également essayé d’acheter le bâtiment avant d'acquérir le château de Púbol.

Que voir à Requesens

Aujourd'hui, la forteresse est dans un état plutôt délabré en raison de tout ce qui précède. Cependant, ses installations évoquent toujours ce que le bâtiment aurait pu être et continuent d'offrir une vue spectaculaire qui fait désormais partie du paysage lui-même.

Requesens se compose de trois enceintes fortifiées, parsemées de tours, de portes et de créneaux. La chapelle dédiée à la Vierge de la Providence se détache dans la partie inférieure. Pour sa reconstruction, certains des éléments romans d'autres bâtiments de la région ont été utilisés. En revanche, dans certaines des grilles de l'enceinte, l'inspiration de la cathédrale de Barcelone est claire. C'est également dans cette zone que sont aménagés les cuisines et l'hôpital construits après la guerre.

L'enceinte noble ou supérieure est l'endroit où certains des motifs du château médiéval sont encore conservés. Le point culminant du complexe est une tour de guet ronde. De même, la cour située dans la première enceinte, les décorations végétales et les espaces paysagers sont des détails caractéristiques du XIXe siècle, lorsque Tomás de Rocabertí a commencé les travaux de reconstruction.