Venez découvrir les moulins à vent de l’Espagne : “Ce ne sont pas des géants, mon seigneur !”
Nous pouvons trouver des exemples de moulins à vent dans toute la péninsule, et même aux Baléares et aux Canaries. Bien que leur origine reste un sujet controversé, il est inévitable que nous ne nous souvenions pas de Don Quichotte et de son fidèle écuyer Sancho Panza, qui s’est exclamé : “Ce ne sont pas des géants, mon seigneur” dans l’un des passages les plus célèbres de l’œuvre de Cervantès.
Il existe différentes théories sur leur apparition. Dans une étude rigoureuse et paradigmatique, Julio Caro Baroja (1952) confirme qu’il y en a trois types. D’une part, il y a ceux qui font remonter leur origine au monde gréco-romain. Cependant, ils ne l’ont pas appliqué au domaine de la meunerie.
D’autre part, certains soutiennent que les moulins à vent sont d’invention orientale, fruit des cultures arabe et chinoise, et qu’ils ont été apportés en Méditerranée par la culture islamique et en Europe au Moyen-Âge par les Croisés. En fait, les premiers moulins à vent apparus en Espagne se trouvaient dans les royaumes musulmans. Enfin, d’autres affirment qu’ils ont été inventés au XIIe siècle en Europe occidentale, comme les moulins typiques de Hollande, de Belgique…
On peut encore voir les célèbres et historiques moulins de La Manche, rendus populaires par Cervantès, dans de nombreux endroits de Castille-La Manche. Nous vous recommandons les moulins d’Alcázar de San Juan (Ciudad Real), Mota del Cuervo (Cuenca), qui fonctionne encore ; Valdepeñas (Ciudad Real), considéré comme le plus grand moulin à vent du monde ; Campo de Criptana (Ciudad Real), Consuegra (Tolède), Herencia (Ciudad Real) et Tembleque (Tolède). Également ceux d’El Romeral (Tolède), Madridejos (Tolède), Belmonte (Cuenca), Camuñas (Tolède), Ledaña (Cuenca), Puerto Lápice (Ciudad Real), Argamasilla de Alba (Ciudad Real), Hoya Gonzalo (Albacete), Pozohondo (Albacete), Mahora (Albacete), La Alberca de Záncara (Cuenca), Pinarejo (Cuenca), Villamayor de Santiago (Cuenca) et Munera (Albacete).
Moulins à vent de Consuegra
À Palma de Majorque, les moulins à vent traditionnels sont l’une des images les plus caractéristiques du paysage majorquin, étant l’un des éléments les plus représentatifs de la région. Ils ont joué un rôle important dans l’économie des générations précédentes et constituent un véritable patrimoine culturel et industriel qui est aujourd’hui protégé, récupéré et préservé. En fait, il existe une Association des amis des moulins. À Majorque, les moulins étaient utilisés pour moudre la farine (moulins à farine) et pour extraire l’eau du sous-sol (moulins d’extraction d’eau). Les premiers sont documentés après la conquête chrétienne (1229), tandis que les seconds ont été introduits plus récemment.
Aujourd’hui, à Vejer de la Frontera, Cadix, 7 moulins à farine sont conservés : San Francisco (sur l’image), San José, San Antonio, Cruz de Conil, Santa Inés, Márquez et Morillo. Il s’agit de bâtiments du XIXe siècle, à l’exception du moulin de Santa Inés (qui appartient au XVIIIe siècle) et du moulin Márquez (début du XXe siècle).
Autrefois, ces moulins servaient à moudre le blé ; aujourd’hui, ils font partie du paysage et de l’héritage historique du village. Ces moulins ont été construits selon le modèle de Carthagène : une construction plus solide avec une tour plus basse et des murs plus épais, qui sont mieux adaptés aux vents forts qui soufflent sur toute la côte de La Janda.
Les moulins à vent d’Almería sont similaires à ceux de La Manche. On peut dire que les courants fréquents du Campo de Níjar ont fait que les moulins étaient chargés de moudre le grain à Almería. Introduits au XIXe siècle, ils ont perdu leur fonctionnalité au cours du siècle suivant. Les derniers ont été fermés dans les années 70, devenant partie intégrante du paysage du parc naturel de Cabo de Gata-Níjar. Le moulin d’Agua Amarga et le moulin de Collado de los Genoveses ne sont que deux exemples de ces magnifiques constructions, ainsi que le moulin de Fernán Pérez, entièrement restauré.
L’introduction et l’expansion des moulins à vent dans les îles Canaries ont eu lieu dans les premières années de la conquête et de la colonisation des îles. Cela a entraîné un fort changement dans le mode de vie des habitants autochtones de l’archipel, qui sont passés du nomadisme au sédentarisme, se consacrant à des tâches agricoles très axées sur les céréales. Un moulin qui vaut la peine d’être visité est le moulin de Tefia à Fuerteventura.
Dans la région de Murcie, on trouve les moulins du Camp de Carthagène, très semblables aux moulins andalous et équipés de deux jeux d’engrenages. Ils étaient adaptés, entre autres, à la mouture des céréales et au pompage de l’eau.
Dans la communauté de Castille et Léon, soulignez les moulins de Tierra de Campos comme Aguilar de Campoo, Cuenca de Campos, Quintanilla del Molar, Santa Eufemia del Arroyo, Valdunquillo, etc. Le plus ancien moulin à vent de Castille et Léon est le moulin du Cubo, situé dans la ville de Cuéllar, en Ségovie. Il appartient au XVe siècle.
Ancien moulin de Cuéllar, Ségovie
Dans La Rioja, le moulin le plus représentatif est le moulin à vent d’Ocón, situé dans la vallée du même nom et symbole du lieu. Cet engin est une réplique exacte d’un moulin du 14ème siècle dont les ruines sont également conservées au même endroit. Le moulin se trouve sur une colline à 800 mètres d’altitude d’où l’on peut voir les montagnes de la Sierra La Hez et la vallée de l’Èbre.
Image : Juan Carlos Fandino
Il faut remarquer aussi le moulin sur les falaises de La Galea de Santa María à Getxo. On y trouve le moulin d’Aixerrota, dont le nom vient de la langue basque : aixe (vent) et errota (moulin). On raconte qu’un Anglais, avide d’argent, a construit un moulin qui n’avait pas besoin d’eau pour moudre le blé étant donné la sécheresse dont souffrait la seigneurie de Biscaye au début du XVIIIe siècle. Au fil des ans, les moulins traditionnels ont remplacé le moulin d’Aixerrota. Ce moulin, réhabilité au XXe siècle, possède aujourd’hui une galerie de peinture et un restaurant annexe qui font le bonheur de tous ceux qui souhaitent le visiter.
