Mme Urraca l’Asturienne, la reine rebelle | Femmes éternelles 7
“Lorsque la reine Urraca et Don Alvaro Rodriguez ont voulu que le roi Ferdinand perde les Asturies”, peut-on lire dans un texte qui a été conservé au monastère de Santa Maria de Otero de las Dueñas, à Léon, près de la frontière avec les Asturies. Ce texte, en principe, n’aurait pas plus de valeur que celle accordée par le passage du temps. Il appartient au XIIe siècle, mais il parle de dettes et de transactions personnelles. Il est cependant importante car il confirme un événement perdu, justement, dans le temps : que Mme Urraca l’Asturienne s’est battue pour régner dans les Asturies.
Elle ne devient pas reine du royaume qui lui a volé son rêve, mais elle est officiellement reine d’Artajona et de Navarre comme consort. Lorsqu’elle est retournée dans les Asturies, sa terre natale, elle a conservé ce titre légitime et s’est battue pour celui qui comptait vraiment pour elle. Elle établit sa résidence et sa cour à Oviedo, dans un ancien palais des rois. De là, elle s’est battue pour les Asturies, pour son règne. Bien qu’elle n’ait jamais été couronnée, ses contemporains n’ont jamais cessé de la ressentir comme telle.
Forteresse d’Artajona et l’église de San Saturnino. | Shutterstock
Urraca Alfonso de León, connue sous le nom de l’Asturienne, est née à Aller en 1133, mais ce n’est pas dans les Asturies qu’elle a grandi. Où et comment a-t-elle commencé à développer ce caractère déterminé et combatif qui, au vu de ce qui a été conservé de son existence, lui est présupposé ? Fille illégitime mais aimée de l’empereur Alphonse VII de León, Urraca a passé son enfance près de sa sœur, Sancha Raimúndez. Elle a donc grandi et appris à la cour royale elle-même. Peut-être a-t-elle pris note de la démarche de sa tante, qui a su se faire une place dans un espace réservé aux hommes. Sancha avait une grande influence dans le cercle de confiance de son frère et il semble que sa silhouette ait toujours accompagné Urraca, même lorsqu’elle a été contrainte de quitter sa famille.
Elle le fit très tôt, car à peine âgée de dix ans, elle signa le contrat de mariage qui l’unissait à García Ramírez, roi de Pampelune. Dans cette première période de sa vie, Urraca n’est qu’une pièce dans le jeu d’échecs de son père, qui cherche à améliorer les relations navarraises-castillanes. Peu d’informations sont conservées sur ces années près d’un homme trois fois plus âgé qu’elle. Il ne semble pas qu’Urraca se soit beaucoup intéressée à la cour de Pampelune, à sa politique ou à son mode de vie. Non en vain, elle avait son propre royaume, obtenu par dot. Artajona, avec sa forteresse, et d’autres villes comme Olite passèrent en son pouvoir..
Il semble toutefois que la terre de sa naissance, les Asturies, lui ait manqué. Il y a des allers-retours documentés avec sa mère, avec laquelle elle a passé de courtes périodes qu’elle jugeait éphémères. Urraca a toujours voulu revenir pour rester. Elle voulait appartenir à un endroit qui définirait une bonne partie de sa vie.
Monastère de Santa Maria de la Vega | David Perez (DPC), Wikimedia
Car la véritable histoire de Mme Urraca l’Asturienne, ou du moins c’est ainsi qu’on peut la ressentir, a commencé bien des années après sa naissance. Des années après ce mariage non désiré qui, finalement, n’a pas duré longtemps. García Ramírez meurt en 1150, laissant Urraca veuve, avec une fille commune qu’elle appelle Sancha. Sancha, comme la femme avec laquelle elle a grandi.
Quand le roi de Pampelune est mort, Urraca avait 17 ans. Elle reste en Navarre jusqu’à l’âge de 20 ans et que le royaume fasse la paix avec Soria. Pendant ces trois années, elle administre son petit royaume, qu’elle laissera à son demi-frère Sancho III de Castille. Puis, avec le partage de l’héritage reçu de son premier mari, elle se retire dans les Asturies. Son père, sûrement conscient de ses souhaits et aussi de ses possibilités, lui offre le Palais Royal d’Oviedo, la demeure des rois. Non seulement il ne lui a pas retiré le titre de reine, un titre légitime pour son premier mariage. De plus, il semble qu’il lui ait confié l’administration d’une région qui appartenait, à l’époque, à León.
En ce sens, Urraca a toujours respecté les décisions de son père d’abord et de son frère, Ferdinand II de León, ensuite. Mais elle a aussi pris ses propres décisions. Elle a renforcé sa relation avec sa mère, qu’elle a aidé à nourrir de biens les institutions religieuses de la région. Elle a fondé et agrandi plusieurs de ces lieux, comme le monastère de Santa María de la Vega, dont les ruines peuvent encore être visitées aujourd’hui. Ce faisant, elle a fait preuve d’initiative, de leadership et de capacité d’organisation et de gestion. Urraca l’Asturienne était, dans les Asturies, plus que jamais une reine, sans avoir besoin d’une couronne pour cela.
Selon ce qui a été révélé, dans l’un des épisodes les plus mystérieux et en même temps les plus passionnants de l’histoire, Mme Urraca était aussi une reine rebelle. À ce stade, nous devons revenir au début pour retrouver les mots qui certifient ce qui s’est passé : ” lorsque la reine Urraca et Don Álvaro Rodríguez ont voulu que le roi Ferdinand perde les Asturies “. Une déclaration forte.
Vers 1163, Urraca se marie en secondes noces avec Álvaro Rodríguez de Castro, seigneur de Navia. On sait que son second mari était un homme apprécié dans la région et un bon soldat. Peut-être que l’amour est né entre eux, après un premier mariage dépourvu d’amour, mais ce qui est certainement né, c’est un grand sentiment patriotique. À une date indéterminée, mais proche de ce mariage, tous deux ont mené une tentative pour rendre les Asturies indépendantes.
Ces paroles, tirées, comme on l’a déjà dit, d’un monastère de Léon, exposent plusieurs questions essentielles. Le responsable en est Nuño Melénez, un propriétaire terrien de l’époque qui parle, dans ses écrits, de régler des dettes personnelles sans objet. Le plus intéressant est de comprendre qu’au lieu de citer la bonne année pour son entreprise, il a choisi de pointer la rébellion comme un moment marquant. “Cela s’est produit”, peut-on lire, “lorsque la reine Urraca et Don Álvaro Rodríguez ont voulu que le roi Ferdinand perde les Asturies”. C’est-à-dire qu’il s’agissait d’un événement populaire qui a marqué une époque.
En tout cas, ça ne s’est pas bien passé. Il a été rapporté que Ferdinand VII a réprimé sans trop de peine cet acte de rébellion de sa sœur, qu’il a bannie à Palencia. Elle est morte là-bas. Certaines études suggèrent que c’est quelques mois après avoir vu tronqué son désir de devenir la reine légitime de la région qu’elle aimait. D’autres prolongent sa vie jusqu’en 1179. Mme Urraca l’Asturienne était une reine avec toutes les lettres, déterminée, courageuse et constante dans ses efforts. Elle mérite qu’on se souvienne d’elle.
